Pour tailler la lavande afin de la faire sécher, il convient de couper les tiges de l'année à l'extrémité desquelles les fleurs doivent être bien épanouies, ni déjà sèches, ni encore fermées. Généralement, la période idéale est le cœur de l'été.
La faire sécher naturellement
Pour que la lavande reste d'un beau mauve, il faut la faire sécher dans un endroit sombre, puisque le soleil ferait pâlir la couleur des fleurs. Il est préférable d'installer vos bouquets dans une pièce chaude, sèche et bien ventilée.
Dispersez la lavande sur la lèchefrite et faites sécher pendant environ 60 minutes à 140°C, la porte entrouverte. La troisième et dernière technique est la plus simple : posez les tiges fleuries sur une assiette tapissé de papier absorbant et faites chauffer par petites quantités pendant 2-3 minutes aux micro-ondes.
Faire sécher de la lavande au four
Pour la faire sécher au four, placez vos feuilles de lavande, lâchement emballées et lavées, sur une plaque recouverte de papier sulfurisé ou de papier parchemin, idéal à cet effet. Étalez-les autant que vous le pouvez, toujours en une seule couche et sans les empiler ni les toucher.
Faire sécher la lavande
– Au four traditionnel en plaçant les tiges fleuries dans la lèchefrite. Laissez-les sécher à 140° pendant environ une heure, la porte entrouverte. – Au four à micro-ondes en disposant les tiges fleuries par petites quantités sur une assiette tapissée d'un morceau de papier absorbant.
Tissu fin non extensible (coton ou lin) : 12 × 22 cm par sachet. Fermeture à glissière non séparable de 10 cm. Lavande séchée en vrac.
Conservez la lavande séchée
Égrenez délicatement les tiges de lavande au-dessus d'un torchon propre pour ne conserver que les fleurs. Stockez-les dans un endroit sec et à l'abri de la lumière, dans un bocal hermétique en verre (ou dans une boîte en fer). La lavande se conserve ainsi pendant 1 an.
Utilisée dans un bain, la lavande est relaxante ; La lavande peut être utilisée sous forme d'huile essentielle pour calmer la toux ; En déposant quelques gouttes d'huile essentielle sur l'oreille, la lavande aide à dormir ; La lavande peut aussi être utilisée contre les poux.
Si vous souhaitez récolter la lavande afin de l'utiliser pour aromatiser des plats, préparer des tisanes ou confectionner des sachets odorants, cueillez-la juste avant le plein épanouissement des fleurs : c'est alors qu'elle donnera le meilleur de son parfum.
Faire sécher la lavande lentement dans l'obscurité est le meilleur moyen de préserver sa couleur, qui serait sinon estompée par le soleil. Recherchez un lieu sec et sombre, comme un abri de jardin, un garage ou un endroit ombragé sous votre avant-toit.
Quand cueillir la lavande ? Elle se récolte lorsqu'elle fleurit, entre juillet et la fin du mois d'août, au moment où les épis commencent à faner. Un bon moyen de savoir quand récolter est d'observer les abeilles : quand elles ne sont plus intéressées par les fleurs vous pouvez démarrer la récolte !
La durée de vie d'une lavande dans de bonnes conditions est de huit à dix ans.
La lavande dans la maison
Pour parfumer votre linge de maison et faire fuir les acariens ainsi que les mites, confectionnez des petits sachets en tissu dans lesquels vous égrainerez votre lavande séchée, et disposez ces sachets entre vos draps, entre vos cintres et sur votre étagère de pulls en laine.
Si vous souhaitez cultiver la lavande en intérieur, installez-la dans une pièce lumineuse et bien ensoleillée. Elle doit être à l'abri du vent qui risquerait d'assécher ses feuilles. La lavande a besoin d'un sol pauvre, léger et bien drainé.
Dans une casserole, porter l'eau à ébullition. Mettre alors les fleurs dedans et laisser bouillir pendant 10 minutes. Retirer du feu, mettre un couvercle sur la casserole et laisser refroidir. Lorsque l'eau de lavande est froide, la filtrer dans une passoire fine, type chinois.
En usage interne, elle a un effet relaxant et favorise la concentration. Séchée dans des sachets parfumés, des pots pourris et comme additif pour le bain, la lavande a aussi un effet calmant. Ses pétales de fleurs séchés servent aussi d'antimites et répandent un parfum agréable et frais sur le linge pendant des mois.
Composez des petites bottes de 6 tiges de fleurs et attachez les avec une ficelle ou du rafia. Suspendez vos bottes de fleurs tête en bas dans un endroit frais, sec, aéré et à l'abri de la lumière pour éviter la décoloration. Le temps de séchage peut varier de quelques jours à 2 semaines selon les fleurs.
Faire une infusion
Dans une tasse d'eau bouillante, placez une boule à infusion avec 1 à 2 cuillères à café de fleurs séchées. Faites infuser entre 5 et 10 minutes. Filtrez si besoin les petits morceaux. Buvez entre 2 à 3 tasses d'infusion à la lavande par jour.
Egrener la lavande en passant les épis entre vos doigts. Mettez les grains à l'abri de la lumière, dans des pots en verre, pour les conserver plus longtemps. Pour confectionner les petits sachets, découpez un carré de 28 par 28 cm dans un morceau de tissu en coton.
Elle commence à fleurir au printemps puis de façon sporadique jusqu'à la fin de l'été. Vous la taillerez normalement à la fin de la floraison par contre la taille de ses fleurs fanées s'étire sur un temps plus long, du printemps au mois de septembre.
Couper des tiges florales de 25 à 30 cm et laisser sécher à l'air libre par temps sec et chaud. Il est aussi possible de les laisser sécher à plat sur des clayettes toujours dans un lieu abrité, sec et bien ventilé. Ou de les faire sécher dans un four à très faible thermostat (75°) pendant deux à trois heures.