Ordre des couverts
Les fourchettes se placent à gauche de l'assiette, les couteaux et les cuillères à droite. Pour les couverts à fromage et à dessert, deux choix : les placer en haut de l'assiette ou les apporter au moment approprié pour éviter d'encombrer la table.
Si vous mettez le couvert à l'anglaise, les dents doivent pointer vers le haut. Cette inversion vaut également pour le côté bombé de la cuillère : à la française, il est dirigé vers le haut ; à l'anglaise, il est posé sur la nappe. Quelques conseils sont à retenir pour dresser une table dans les règles de l'art.
Les verres se placent à droite dans l'ordre décroissant de leur taille et en diagonale. On aura donc, en principe, le verre à eau à droite, un verre à vin blanc au centre et un verre à vin rouge à gauche.
Comme la fourchette était un ustensile d'assistance au couteau et que ce dernier était déjà fermement tenu dans la main droite, les gens étaient obligés de diriger la fourchette avec leur main gauche. C'est pour cette raison que la fourchette était alors posée sur le côté gauche de l'assiette.
Les couteaux et les cuillères à soupe se rangent à droite et les fourchettes à gauche. Les couteaux se placent de manière à ce que la lame soit tournée vers l'assiette.
Le fait de placer les fourchettes pointes en bas permettait aux invités de lire et de reconnaître l'appartenance de leur hôte au cercle des personnes de bonne société. Par contre, en Angleterre, les armoiries étaient gravées sur la face du manche. D'où la position pointes en haut, à l'Anglaise.
Si l'origine de cette croyance populaire reste plutôt inconnue, croiser les couteaux attiserait les querelles et les disputes. Et pour cause, cette superstition est équivalente à celle de "croiser le fer". Au Moyen Âge, les hommes réglaient leurs conflits en se battant en duel avec des épées.
Au niveau domestique, la mise en place peut être considérée comme la préparation des plats, verres et couverts que vous mettez sur la table pour les invités, les nappes et le service à café. La mise en place, en plus de consister à préparer tous les ingrédients nécessaires, est liée au concept d'organisation mentale.
Dans la tradition anglaise les fourchettes sont disposées avec les pointes vers le haut et en France, les pointes sont vers le bas. Essentiel ! Les cuillères quant à elles sont placées avec le côté bombé contre la nappe en Angleterre et à l'inverse à la française.
A la fin du repas, il est toujours délicat de poser ses couverts. Il ne faut pas les croiser, ni les mettre perpendiculairement dans l'assiette. On les range en parallèle dans l'assiette, la lame du couteau vers le centre et les dents de la fourchette vers le haut.
Cette tradition repose sur deux anciennes superstitions populaires. D'une part la personne qui l'offre perdrait le pouvoir qu'elle possède, d'autre part le tranchant de la lame du couteau couperait le lien qui unit la personne qui offre et la personne qui reçoit : un lien d'amitié, un lien parental, un lien d'amour…
Le sel est souvent lié avec de la chance et un peu de cette ancienne tradition qui peut être vu dans les superstitions, tel que le malheur perçu lorsque la salière est renversée et la coutume jetée en utilisant du sel sur l'épaule gauche pour recevoir de la bonne chance.
La présentation: A côté de la serviette de table, en tranches ou en petits pains individuels. On peut également le mettre (préalabelement découpé à l'aide d'un couteau à pain, en biseaux ou droit) dans une corbeille à pain qu'on proposera plusieurs fois au cours du repas puis qu'on posera sur une desserte.
Vous devez toujours la placer sur le côté gauche de l'assiette (les couverts sont à droite) si vous la disposez simplement. Si vous enroulez les couverts à l'intérieur, vous pouvez la disposer à la droite ou dans l'assiette. Il est donc aussi possible de rajouter votre serviette dans l'assiette directement.
– Fourchette à gauche de l'assiette, pointes vers la table; – Couteau à droite de l'assiette, tranchant vers l'assiette; – Cuillère à soupe à droite du coupeau, creux vers la table.
Si le verre à eau possède un pied (dans un service non-dépareillé), on le placera le plus à gauche car c'est le plus grand des verres. S'il n'a pas de pied, il s'agira d'un gobelet (dans un service dépareillé), il est en pratique le plus petit des verres, on le placera à droite de la ligne.
Le couteau se place à droite de l'assiette, la pointe vers le haut et le tranchant de la lame en direction de l'assiette.
On met le couteau à droite de l'assiette et la fourchette à gauche. C'est donc naturel d'attraper son couteau avec la main droite et sa fourchette avec la main gauche et de s'en servir ainsi.
Il vaut mieux se servir plusieurs fois que de prendre une grosse portion dès le début. La fourchette est utilisée pour pousser la nourriture dans la cuillère, et la cuillère est utilisée pour manger. Ne mangez pas de riz avec la fourchette, cela ne se fait pas.
La posture correcte à table doit consister à garder son dos droit et à placer son avant-bras sur la table (il ne faut jamais garder les bras sous la table ni appuyer ses coudes).
Le service à l'anglaise implique que le serveur se concentre complètement sur un groupe d'invités – généralement moins de huit personnes. Il place un meuble supplémentaire spécial appelé guéridon à côté de leur table, sur lequel le plat précédemment commandé est placé.