Ne saturez pas le sol en eau, humidifiez-le simplement en profondeur. Puis, utilisez un râteau de jardin robuste et commencez à ratisser la terre jusqu'à ce que la surface soit lisse. Effectuez un mouvement de va-et-vient, en brisant les mottes de terre au fur et à mesure que vous ratissez.
Pour améliorer la structure du sol et assouplir la terre, la rendre plus perméable, il faut apporter de la matière organique, notamment du fumier de cheval, de vache ou de mouton par exemple et du compost, enfouis à faible profondeur. Le fumier composté a un pouvoir asséchant, il se répand tous les 3 ans (4 kg/m²).
La fourche-bêche est bien sûr l'un des outils les plus utilisés pour travailler le sol. Pratique, elle rentre facilement dans le sol et permet de le retourner sans l'abimer. Le louchet est utilisé pour un travail en profondeur afin de retourner la terre sur une grande surface.
L'arrosage, pour ramollir le sol
L'arrosage 48h avant les travaux est définitivement une solution à envisager pour ramollir le sol et le rendre plus facile à travailler.
Bêche : la bêche fait partie de l'outillage de jardin basique. Elle intervient dans le bêchage simple et le bêchage double. Bêcher consiste à retourner la terre et à briser les mottes de terre compactes. Elle se décline également en fourche à bêcher, à préférer dans le cas des sols argileux.
Pour alléger un sol argileux, la vraie solution est d'y mélanger une bonne quantité de matière organique: 5, 10, 15 cm ou plus de bois raméal fragmenté, de feuilles mortes déchiquetées, de paillis forestier, de compost, de fumier, etc.
La fourche à bêcher est un outil robuste composé de dents permettant de retourner et ameublir la terre lourde dite dure (argileuse). Son manche est droit et une poignée en bout lui permet une meilleure prise en main pour toute action de levier ou de port de charge.
Cette solution consiste à simplement creuser des trous de plantation beaucoup plus larges et surtout profonds que la motte qui viendra s'y loger : Vous placerez, au fond du trou, des pierres (ou galets) sur 30 ou 40 cm d'épaisseur. Vous pouvez également apporter du gravier par dessus pour améliorer encore le drainage.
Retirer les plus gros cailloux et pierres qui gênent la pousse de l'herbe et qui risque d'endommager votre tondeuse. Tasser et stabiliser votre terrain par temps sec à l'aide d'un rouleau à gazon ou à l'aide d'une planche (pour les petites surfaces). Cette opération donnera à votre sol une bonne assise.
En sol caillouteux, il est important de pratiquer des arrosages moins fréquents mais copieux, qui iront en profondeur et encourageront les végétaux à enfoncer leurs racines plus loin dans le sol : pour cela, remplissez à ras bord la cuvette d'arrosage et laissez l'eau s'infiltrer peu à peu dans le sol.
Pour alléger les substrats de culture, vous devez utiliser du sable de rivière (sable de quartz) et non du sable de carrière (sable à lapin ou sablon). En effet, ce dernier est généralement calcaire mais également de consistance terreuse et il ne joue pas un bon rôle drainant.
C'est juste utile pour les oignons, bulbes et autres tubercules. Mieux que du sable, un bon fumier, bien décomposé depuis un an, décompacte une terre lourde tout en fournissant une matière organique riche. En revanche le sable de rivière est très précieux pour bouturer.
Dans l'idéal, une bonne terre de jardin doit être composée de 60 % de sable, 20 % d'argile, 10 % de calcaire et 10 % d'humus. Si la proportion d'argile dépasse 30 à 40 %, la terre est dite argileuse.
Un scarificateur avec lames, peut résoudre le problème, s'il n'y a pas trop de cailloux, il affinera la terre en surface, si elle est bien sèche.
Il peut être préférable de creuser une tranché au centre de la cour d'environ deux pieds de profondeur par deux pieds de largeur, d'y installer un drain perforé et de la pierre concassée et de diriger cette eau vers un puits plus profond d'environ quatre pieds de diamètre par huit pieds de profondeur.
Il est possible d'utiliser une tarière à main pour faire un trou. Les tarières à main peuvent creuser lorsque vous les mettez dans le sol et tournez la poignée. Les mâchoires en parallèle libèrent la terre, puis la rapprochent de la surface. Les tarières à main sont idéales pour creuser quelques trous.
Simplement en utilisant une ficelle et deux petits piquets. Planter le premier piquet au point de départ de la tranchée et planter le second sur le point d'arrivé. Ensuite, reliez les deux piquet avec un fil. Il vous suffira alors de creuser le long de ce fil.
Le forage à la tarière peut être utilisé jusqu'à une profondeur d'environ 15 à 25 mètres, cela dépend de la géologie.
Les améliorants du sol sont particulièrement efficaces pour aérer les sols argileux. Leurs racines puissantes fragmentent la terre et remontent les nutriments en surface. Le trèfle blanc, le seigle et la phacélie sont autant voire plus performants que le jardinier !
Le potager : à vous les artichauts, les aubergines, les choux, les épinards, les haricots verts, les poivrons, les pois, les tomates, la rhubarbe ou encore la menthe. Les vivaces : plantez anémones du Japon, asters, digitales, géraniums vivaces, hellébores, hostas, pervenches, pivoines…
Privilégiez les prunes de type Quetsche, Mirabelle, ou encore les prunes d'ente si votre sol est argilo-calcaire. Parmi les petits fruits, nombreux sont ceux qui peuvent se développer dans ce type de sol : les groseilliers, les cassissiers, les framboisiers, les fraisiers, les muriers.