Les bienfaits du chêne. Bien que l'on ait parfois utilisé les feuilles ou les glands, c'est surtout l'écorce intérieure, à laquelle on a donné le nom de « tan », qui a été appréciée pour ses propriétés médicinales.
Écorce de chêne : quelques éléments de botanique
Ses feuilles lobées vert foncé sont alternes. Il fleurit d'avril à mai. Son écorce est profondément crevassée chez les arbres les plus âgés, surtout sur le tronc. Bon à savoir : il mesure de 20 à 40 m et peut vivre jusqu'à plus de 1 000 ans si on le laisse tranquille.
L'écorce de chêne est en vente dans les herboristeries.
Portugal, premier producteur mondial, produit du liège qui concerne principalement les districts de Santarém, d'Évora, Setúbal, Portalegre et Beja, leurs chênaies fournissant environ 90 % de la production du liège portugais. Espagne, deuxième producteur mondial. Algérie, troisième producteur mondial.
Le chêne est un astringent, un antiseptique et il présente la faculté d'absorber les protéines. C'est également un stomachique, un antidiarrhéique et un anti-inflammatoire.
Les glands sont les fruits secs du chêne, et plus précisément, ce sont des akènes d'une seule graine. Sur le dessus, une cupule le rattache à la tige, comme des bractées soudées et dures. Lorsque les glands sont arrivés à maturité, ils tombent au sol : il ne vous reste plus qu'à les ramasser.
Oui, les glands de chêne sont comestibles ! A partir de septembre, vous pouvez les ramasser au sol ou sur l'arbre, directement. Les ramasser au sol vous permet d'être sûrs qu'ils sont à maturité. Extrêmement nutritifs, découvrez comment les préparer dans cet article !
Le chêne-liège (Quercus suber) est un arbre unique en son genre car son écorce, le liège, se régénère après l'extraction.
Imperméable à l'eau et résistant au feu
Le liège brûle sans flamme et n'émet pas de gaz toxiques lors de la combustion.
L'écorce est fendue longitudinalement avec une hache pour délimiter les futures planches ; pour effectuer cette tâche, le leveur choisit les fentes naturelles de l'écorcer les plus profondes et enfonce la hache entre le tronc et le bois. Simultanément, il fait tourner la hache, afin de décoller le liège du tronc.
L'écorce, une protection vitale
L'écorce, c'est la peau de protection de l'arbre. Ce manteau, épais de quelques millimètres à plusieurs centimètres selon les espèces, est vital. Il a pour rôle de protéger la sève qui circule juste derrière et le bois tendre, qui est la partie vivante de l'arbre.
Tous les massifs floraux aimant la terre de bruyère comme les hortensias, les camélias et les azalées, mais aussi les érables du Japon ou les rhododendrons, apprécieront une couverture d'écorce de pin. Ce dernier convient parfaitement à ce genre de plantes car elles apprécient la terre à tendance acide.
Les botanistes distinguent en fait deux écorces : L'écorce externe, imperméable, liégeuse, isolante, plus ou moins crevassée et morte, d'une part. L'écorce interne, métaboliquement active et vivante, d'autre part.
Il existe une grande variété de ces objets naturels fixés sur les fleurs, les fruits, les bourgeons ou les feuilles des chênes. On les appelle des galles ou cécidies, et voici leur origine.
Gland du chêne
Le fruit du chêne s'appelle le gland. Il est fréquent qu'il faille plusieurs années avant que le chêne commence à produire des glands. La production de glands est par ailleurs assez irrégulière d'année en année. La récolte des glands a lieu à l'automne, en général au mois de septembre ou octobre.
Le liège est imputrescible, c'est à dire qu'il ne va pas s'altérer avec l'humidité.
Le liège est chimiquement inerte. Sa structure est non seulement imperméable aux liquides et aux gaz, mais aussi en contact avec eux, ne réagit pas chimiquement et n'est pas soumise à la destruction.
Les bouchons à tête en liège naturel ou en liège micro aggloméré sont recommandés pour tout type d'alcool, à faible degré comme les vins cuits, tels que le Floc, le Pineau, le Pommeau, les liqueurs et les crèmes de fruits, les anisettes, mais aussi pour toutes les boissons fortes comme les eaux de vie (Armagnac, Cognac ...
Le liège est l'écorce d'un arbre : le chêne-liège.
La particularité de l'écorce du chêne-liège est de posséder une couche externe constituée par des cellules subérisées qui forment un tissu homogène, élastique, imperméable et ayant une bonne isolation thermique : le liège.
Le liège se récolte de la fin du printemps et pendant l'été ( entre mai et août), tous les 9 ans minimum lorsque l'arbre est adulte. La durée de vie moyenne du chêne-liège est de l'ordre de 150 ans, soit environ 12 à 15 levées par arbre.
Matériau épais, imperméable et léger, fourni par l'écorce de certains arbres et particulièrement du chêne-liège.
Les glands contiennent énormément de tanins, jusqu'à 10 %. Si vous avez déjà croqué un gland “tout cru” vous avez sûrement fait la grimace. Le goût très âpre et amer provient de ces tanins. Alors avant de pouvoir déguster nos glands, il y a un sévère lessivage à faire qui peut prendre quelques jours.
Les années fastes, les arbres produisent énormément de glands, afin que les animaux qui les mangent ne puissent pas tous les consommer. A l'inverse, certaines années, les chênes ne produisent pas de glands. On pense que cela sert à affamer les populations d'animaux mangeurs de gland.
La toxicité provient des tanins hydrolysables, principalement dans les glands. Leur teneur diminue avec leur mûrissement et quand ils deviennent marrons et desséchés, leur toxicité est nulle et ils peuvent être consommés. Le chêne pédonculé est plus toxique que les autres espèces présentes en France.
La cupule est une sorte de coupe qui entoure la fleur ou le fruit de certains végétaux de la famille des Fagaceae comme les glands des chênes.