Le test de l'acide : en frottant le bijou sur une matière abrasive telle qu'une pierre et en appliquant de l'acide, on peut déterminer la teneur en or, en argent ou en platine d'un bijou ancien. Il existe des kits en vente sur Internet pour faire cela soi-même à la maison, mais attention aux manipulations !
Les poinçons des bijoux en or
Le poinçon de titre : il permet de connaître la valeur du bijou, à savoir sa teneur en or. Des systèmes européens et américains permettent de le préciser : de 1 à 999, 999 pour le premier indiquant et de 0 à 24 K ou carats, 24 K étant de l'or pur pour le système anglo-saxon.
La marque et le style sont donc les deux points de départ pour reconnaître un bijou ancien, mais ils ne suffisent pas. Une autre étape consiste à vérifier le poinçon, c'est-à-dire le nombre indiquant les carats de l'or (généralement 750, mais aussi 375, 500 ou 585) ou de l'argent (800 ou 925).
Le plus souvent, sur une bague, le poinçon or est frappé sur le côté intérieur ou extérieur de l'anneau. Sur un collier, une chaîne ou un bracelet, on le trouve à l'une des extrémités, à proximité du fermoir.
Les poinçons sont un indicateur indispensable lorsqu'on parle de métaux précieux. Apposés par le maître orfèvre ou le maître joaillier sur un ouvrage, ils déterminent le niveau de pureté du métal composant la pièce. Ils existent depuis le 15ème siècle en France et ont permis dès lors de garantir le titre des ouvrages.
Comment reconnaître le métal d'une bague sans poinçon
L'or, l'argent, le platine peuvent en effet se reconnaître en faisant quelques tests chez soi, notamment en approchant un aimant de la bague. Ces métaux précieux n'étant pas magnétiques, si la bague est attirée, c'est qu'elle n'est faite en aucun de ces matériaux.
Munissez-vous d'une céramique non émaillée et frottez votre bijou en or. Si ce dernier laisse une trace dorée, c'est que votre bijou est en or. À l'inverse, si ce dernier laisse une marque noire, c'est qu'il ne s'agit pas d'or.
En France, selon les articles 521 et 522 du code général des impôts, les objets précieux en or, en argent et en platine de plus de 3 grammes doivent obligatoirement être marqués de trois poinçons : le poinçon de maître, le poinçon de responsabilité et le poinçon de garantie.
Vérifiez la présence d'un poinçon
Le poinçon est une marque officielle posée par les bijoutiers, qui permet d'identifier la provenance d'un bijou. Pour les bagues en or, le poinçon est toujours mis à l'extérieur de l'anneau.
N'hésitez pas à proposer votre bague ou votre bracelet à plusieurs bijoutiers. Ils connaissent très bien les bijoux de marque, et peuvent être preneurs pour leur reprise. Certainement le prix proposé vous décevra. Mais il faut le savoir leur intérêt est d'acheter à un prix bas pour revendre au prix fort.
Les diamants, les rubis et les saphirs sont généralement considérés comme les plus valorisés, tandis que les émeraudes et les pierres semi-précieuses ont une valeur moindre.
La seule façon de connaître la qualité de l'alliage qui constitue le bijou est d'observer son poinçon à la loupe. Pour les bijoux en argent massif, il existe deux qualités d'alliage : L'argent 925, identifiable par une tête de Minerve, correspond à l'argent massif le plus pur.
Les poinçons de l'Or : Un peu d'histoire
Chaque ouvrage en Or, argent ou platine doit être marqué de 2 poinçons: du fabricant dit poinçon de maître ou de l'importateur, dit poinçon de responsabilité. et celui du titre de l'ouvrage, dit poinçon de titre ou de garantie.
L'acide et pierre de touche
Mettre une goutte d'acide nitrique sur la trace d'or laissée sur la pierre de touche et observer la réaction à l'acide nitrique: si la marque déposée sur la pierre disparaît, l'objet du test n'est pas en Or; si la marque rougit, il est en Or d'un carat plus faible que l'acide utilisé.
Observer la bague
Un diamant ne sera jamais posé sur un chaton de mauvaise qualité ou sur un métal à bas prix. Le poinçon vous indiquera quel métal compose votre bague. Les bons poinçons dans ce cas-ci seraient : 10K, 14K, 18K, 585, 750, 900, 950, PT, Plat.
On reconnait le poinçon de maître par sa forme en losange et peut être à l'horizontale ou à la verticale. A l'intérieur de ce losange, on retrouve, bien souvent les initiales de l'artisan ainsi qu'un symbole, que l'on nomme « différend », qui lui est propre.
L'or 24 carats est composé à 100% d'or pur.
L'or 18 carat en comporte 75%. Plus l'or est dilué, et plus le nombre de carats est faible. Il existe différents types d'or et selon le pourcentage d'or pur contenu dans le métal, le bijou prend une couleur différente.
Comme pour l'or jaune et l'or rose, l'or blanc 18 carats s'identifie avec le poinçon 750 sur les pièces Poinçon 22.
Comme le plaqué or, le métal argenté est identifiable par son poinçon carré.
Pour l'argent, on trouvera la plupart du temps le poinçon 925 sur les bijoux contemporains, (800 pour les bijoux anciens), qu'on appelle aussi le titre. Mais que veut dire 925 ? C'est la proportion d'argent pur qui constitue le bijou.
Si, en regardant votre bague à la loupe, vous décelez des rayures, des éraflures ou des abrasions sur votre pierre, sachez qu'il ne s'agit pas d'un diamant. En effet, ce dernier ne raye pas. De même, les bords sont-ils pointus ? Si oui, votre bague est très probablement sertie d'un diamant.
Utiliser un aimant pour reconnaître l'or
Si la pièce ou le bijou sont attirés par un aimant puissant, vous pouvez exclure le métal précieux. Cette technique a ses limites : il existe d'autres métaux non magnétiques, comme le cuivre, le zinc, l'étain ou le laiton.
Le test du briquet
Brûlez simplement l'objet avec le briquet et regardez sa réaction. L'or, à l'inverse des alliages, ne craint que très peu la flamme d'un briquet. Cette méthode est un peu brutale et surtout théorique. Vous risqueriez d'endommager des bijoux auxquels vous tenez… sans parler des brûlures !
Quel est le prix du gramme d'or aujourd'hui ? Aujourd'hui, le prix "spot" du gramme d'or est de 58,40 EUR et 63,33 USD.