Le plein des avions se fait au moyen d'une ou deux rampes de tuyaux de diamètre 110. Le temps nécessaire pour remplir la soute d'un Dash 8 (indicatif Milan) et sa soute de 10000 litres se situe entre 6 et 10 mns.
Le réservoir du Dash-8 Q400 est doté d'une capacité de 10.000 litres. Il peut être rempli d'eau ou de produit retardant sur une base aérienne disposant d'un pélicandrome en dix minutes environ. Le largage s'opère à une altitude comprise entre 300 et 600 mètres.
Il vient se ravitailler en eau à l'aéroport de Vannes-Meucon. Les pompiers du Morbihan y ont activé le pélicandrome, un dispositif qui lui permet de faire le plein d'eau en une dizaine de minutes, sans couper ses moteurs.
Le Canadair est un avion bombardier d'eau utilisé pour la lutte contre les feux de forêt. Reconnaissable à ses couleurs rouge et jaune, les mêmes que la sécurité civile qui le gère sous la tutelle du ministère de l'Intérieur, l'avion se ravitaille en eau en effleurant lac, mer ou rivière, sans se poser.
A titre de comparaison, un Dash peut relier Bordeaux depuis Nîmes en seulement une heure, contre deux heures pour le Canadair. Mais contrairement à ce dernier, il n'est pas amphibie et doit se ravitailler à terre, dans ce qu'on appelle un pélicandrome. Il en existe 22 à travers la France.
35 millions d'euros : c'est le prix catalogue d'un Canadair DHC 515 amphibie d'une capacité de 6000 litres.
Le 747 Supertanker est un modèle d'avion bombardier d'eau basé sur le Boeing 747. Il est par sa contenance le plus grand du monde.
Dans son coût d'heure de vol (7 808 euros), la maintenance correspond à une charge de 67 %. Les missions du Dash 8 renvoient à la pose de lignes de retardant sur les feux établis ainsi qu'à une action de coordination du GAAR.
Cette couleur rouge vient de l'oxyde de fer, que l'on trouve dans le sol du Sud-Est. Ce n'est pas pour faire joli si les pompiers ont décidé d'employer cette couleur. Pour qu'il soit efficace, le retardant doit former une ligne continue.
En 2020, la Sécurité civile française disposait de seize avions bombardiers d'eau, représentant une capacité de 112 000 litres. Cette capacité a été portée en 2022 à 19 appareils. Depuis avril 2017, la base des ABE a déménagé de l'aéroport Marseille-Provence vers l'aéroport de Nîmes-Garons.
La flotte est initialement conçue pour les feux de forêts. Elle est basée à Marignane, même si, pendant la période de feux, des détachements sont mis en place en Corse, à Carcassonne et à Cannes.
Les Canadair
Depuis quelques années, le modèle CL-415 a remplacé le CL-215, qui était le premier avion conçu spécialement pour la lutte contre les incendies. Ses réservoirs peuvent contenir plus de 6.000 litres d'eau. Le Canadair est un avion amphibie, qui peut se poser sur l'eau (amerrir) et en redécoller.
"Le Canadair va traiter directement sur le feu sur le front de flammes. Alors que le Dash 8 va larguer un produit retardant, un sel ignifugeant. Donc, on le largue en avant du front de flammes", précise Philippe Bourne, chef du personnel navigant du groupement d'avions de la sécurité civile.
Les De Havilland Canada DHC 8 ou Bombardier Q – Series, plus connus sous le nom Dash 8 sont une famille d'avions de ligne, développés par le constructeur canadien DHC puis par Bombardier Aéronautique, quand ce dernier rachète la filiale de Boeing en 1992.
La Chine n'est pas en reste avec l'AG600 FireFighter. Ce mastodonte est un avion amphibie aux dimensions gargantuesques. Actuellement en cours de tests de vol, il a une capacité maximale de 12 tonnes d'eau.
En décembre 2021, l'Armée de l'Air des Emirats Arabes Unis a signé un contrat prévoyant l'acquisition de 80 Rafale F4 pour 16 milliards d'euros.
1. Le modèle italien. La protection civile italienne possède une flotte de 16 Canadair CL 415, dont la mise en oeuvre et la maintenance est confiée par contrat à une société privée, la SoREM.
Comme les autres avions de la flotte de la Sécurité civile, les Dash-8 Q400 sont "essentiellement mobilisés pour des missions de prévention, de reconnaissance et d'extinction des feux de forêts", peut-on lire sur le site des sapeurs pompiers de France.
Le Dash est un avion bombardier d'eau qui se ravitaille à terre, dans un « pélincandrome ». Son réservoir peut contenir jusqu'à 10 000 litres d'eau.
« Le 27 juillet paraissait dans Ouest-France un excellent article sur un pilote de Canadair, qui gagne 5 000 € par mois en fin de carrière pourrisquer sa vie tous les jours, et rendre des services inestimables à tout moment.
La maintenance des Canadair, des Trackers et des Beechcraft King 200 est assurée en totalité par deux sociétés privées. A titre principal, il s'agit de TAT industries, sauf pour les moteurs, maintenus en condition par Standard Aero.
Airbus transforme son A400M en bombardier d'eau, capable de larguer trois fois plus d'eau qu'un Canadair. Alors que les incendies en Gironde viennent de ravager plus de 20.000 hectares, la question de la flotte aérienne anti-incendie a animé les débats en France.