Paysage emblématique du patrimoine national français, la Dune du Pilat fait partie des sites naturels les plus touristiques de l'Hexagone.
Mais comment la dune du Pilat s'est-elle formée ? L'accumulation de sable s'est effectuée de façon discontinue au fil du temps, selon 5 phases durant les 4000 dernières années. Des périodes caractérisées par un climat froid, sec et venteux ont entraîné le déplacement et l'accumulation du sable.
Et le vent poussa le sable emprisonné dans le bassin
Tout commence en réalité sous l'eau, et non en surface, où le sable est transporté par la Dérive Nord Sud, un fort courant marin qui déplace des quantités importantes de sable le long du littoral. Mais ce courant seul ne peut expliquer la formation de la dune.
506 hectares constituent le Grand Site de la Dune du Pilat. Le Conservatoire, engagé depuis 1998 dans une politique d'acquisition sur le site est propriétaire à ce jour de près de 100 hectares.
Il contient de nombreuses souches et restes de végétaux datés de cette époque. Il repose sur de l'alios (couche noire et compacte, résultant de la cimentation naturelle de sable, d'oxyde de fer et de matière organique, voir photos à droite). Pendant la période préhistorique, plusieurs couches de sable se sont déposées.
La Dune du Pilat est la plus haute dune d'Europe ! Cette monumentale pyramide de sable se situe au cœur des Landes de Gascogne, elle domine le bassin d'Arcachon ouvert sur l'océan Atlantique.
La baignade est surveillée l'été. Un peu plus loin sur la route de Biscarrosse, les plages océanes sont également sécurisées : le Petit Nice (accessible aux personnes en situation de handicap), la Lagune (zone naturiste), la Salie Nord (idéale pour sports de glisse) et la Salie Sud (dont une partie accepte les chiens).
Et si vous vous demandez quelles chaussures prévoir pour monter à la Dune du Pilat, n'hésitez pas à prendre vos baskets pour être à l'aise ! Une fois dans le sable, beaucoup de personnes choisissent de continuer pieds nus. Le sable étant très fin, la sensation est particulièrement agréable !
La dune du Pilat fait l'objet de fouilles archéologiques qui montrent que la plus haute dune d'Europe fut habitée pendant des siècles.
Des plaques noires se trouvent au pied de la dune, face au bassin d'Arcachon, à l'entrée de l'océan. Non, ce n'est pas du pétrole mais bien des restes de forêts. Lors de chaque hiver, la présence des paléosols interrogent les promeneurs de la dune du Pilat (Gironde).
le phénomène dit d'avancée ou de migration dunaire (la Dune se déplace vers la forêt) : déplacement principalement causé par l'action des vents dominants (Ouest) qui transportent chaque jour des millions de grains de sable.
Ce n'est pas forcément très difficile de monter la Dune du Pilat, car il y a un escalier de 160 marches sur place. On peut ensuite descendre par le sable. Les plus courageux et les plus sportifs montent sans l'escalier en marchant dans le sable, mais c'est alors beaucoup plus long.
La visite de la Dune du Pilat est gratuite. Par contre, le parking est payant (voir ci-contre). La visite peut se faire durant toute l'année et il n'y a pas d'horaires.
Parking gratuit à la Dune du Pilat
Pour accéder au parking gratuit de la Dune du Pilat: Suivez la direction Arcachon, au rond-point de la Dune du Pilat. Tournez au rond-point suivant à gauche, direction « La Corniche » / restaurant la Corniche. Le parking est à quelques mêtres.
s vous proposent des activités toute l'année. L'été, préférez une visite tôt le matin (au lever du soleil) ou plus tard le soir (balade au coucher du soleil).
Depuis la gare d'Arcachon, la ligne 1 du réseau Baïa vous déposera au pied de la dune en 25 minutes. Uniquement en été, vous pourrez également emprunter la ligne 6 depuis le Teich et arriver à la dune du Pilat en une quarantaine de minutes.
Entre Pilat ou Pyla, vous hésitez ? Une seule orthographe est correcte. La dune prend le nom de “Pilat”, dérivant du gascon “Pilot”, qui signifie “tas” ou “monticule”. Cette orthographe est déjà présente sur les cartes datant du XVIIIe siècle.
L'évolution de la plus haute dune de sable d'Europe est scrutée depuis 2009. L'Observatoire vient de révéler le nouveau point culminant de la dune, mesuré sur la partie centrale à 102,4 mètres, soit 1,8 mètre de moins que la hauteur relevée en 2021 à la même période.
Elle se dresse à 2078 mètres au-dessus du niveau de la mer. La dune de sable du Cerro Blanco, dans les hautes terres du Pérou, offre un extraordinaire terrain de jeu aux fous de la glisse. Une descente longue d'un kilomètre, à vivre en sandboard.
La plus haute dune d'Europe gagne en hauteur 5 août 2016. 109 mètres. Telle est la hauteur, relevée en 2016, du monument naturel exceptionnel que représente la dune du Pilat. Son évolution vient d'être étudiée dans le cadre des actions de suivi menées par l'Observatoire de la Côte Aquitaine depuis 2002.
Balayée par les vents depuis plus de 4000 ans, la dune du Pilat est un véritable joyau de la nature qui trouve place dans la commune de la Teste-de-Buch. Surplombant l'embouchure du bassin d'Arcachon, cette dune se dresse fièrement face aux eaux calmes du bassin et fait face à la pointe du Cap-Ferret.
Située à l'entrée sud du bassin d'Arcachon au cœur du massif forestier des Landes de Gascogne, face à la pointe du Cap Ferret dans le département de la Gironde, la dune du Pilat est la plus haute dune d'Europe, elle s'étend sur 500 m d'est en ouest et sur 2,7 km du nord au sud et contient environ 60 millions de mètres ...
Prenez le Bus Baïa : Ligne 3 direction Plage de la Salie, descendez à l'arrêt Dune du Pilat (25 min). Ligne fonctionnant toute l'année. En juillet et en août uniquement, empruntez la ligne 101 Express pour rejoindre la Dune du Pilat depuis la gare d'Arcachon.
Juin et septembre sont des mois idéaux pour visiter la dune tout en profitant encore de températures douces. Mais une visite de la dune est intéressante à tout moment de l'année.