C'est alors que vivre des moments de solitude est une nécessité pour leur avenir. Le loup « oméga« , s'isole parfois pour ne plus rencontrer plus fort que lui, ne plus être dérangé et aussi parce qu'il n'a pas ou trop peu de nourriture. Il se peut également qu'il soit banni par les membres de la meute.
Le loup rouge en Amérique du nord vit en nombre réduit: en général en couple, parfois avec un troisième individu ou leurs jeunes, mais on peut encore parler de meute. Il y a une espèce qui n'appartient pas au genre Lupus mais qu'on appelle parfois "loup de Magellan" ou "renard de Magellan". Lui, c'est un solitaire.
Il est un coureur de fond qui se déplace dans deux dimensions. Un loup peut dépasser 50 km/h. Son endurance surtout est remarquable : il est capable de parcourir 70 kilomètres dans la nuit. Coursé, il peut parcourir 200 kilomètres en 24 h.
En règle générale, les loups vivent en meute, qui représente une cellule familiale. Celle-ci est menée par le couple dominant, appelé alpha. Eux seuls sont autorisés à se reproduire. Ils régissent tous les aspects de la vie de la meute : déplacements, chasse, etc.
Ils sont sevrés vers 2 mois et peuvent vivre jusqu'à 14-16 ans. Le Loup est un carnivore opportuniste. Il adapte donc son régime aux proies disponibles : cerfs, chamois, mouflons, chevreuils, sangliers. Il peut aussi se nourrir de lièvres, rongeurs ou oiseaux et peut s'attaquer aux ovins domestiques.
Le loup, un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire
Doté d'une adaptabilité et d'une intelligence exceptionnelle, le loup se profile comme un prédateur incontesté au sommet de la chaîne alimentaire. En effet, il n'a que très peu de prédateurs naturels.
Certains grands chats ou d'autres canidés tels que les coyotes peuvent se confronter aux loups. D'une manière générale, les louveteaux sont vulnérables.
Il est donc recommandé d'adopter certains comportements :
Se retirer lentement. Ne pas fuir en courant. Si le loup ne s'en va pas ou que la situation est ambiguë, parler fort ou taper des mains.
Le loup ne considère pas l'être humain comme une proie potentielle. Son régime alimentaire est composé plutôt par des ongulés sauvages (cerf, chevreuil, chamois, sanglier, daim, mouflon) et il se méfie généralement de l'homme, considéré à juste titre comme une menace potentielle à éviter si possible.
Le loup n'a pas besoin d'un refuge pour dormir. Grâce à son épaisse fourrure, il peut parfaitement dormir en plein air, mais il apprécie l'abri de broussailles ou de rochers – là encore, plus pour des raisons de quiétude que de confort thermique. Enfin, la meute dort de préférence à proximité d'un point d'eau.
Ils font partie des carnivores terrestres les plus endurants à la course avec des vitesses maximales atteignant 40 à 50 km/h. Ils peuvent ainsi parcourir 60 km en moyenne par nuit. Les sens du loup gris sont particulièrement développés.
Les loups gémissent, aboient, grognent, jappent… Bref, emploient toute une palette de vocalises en plus du hurlement. Le hurlement de la meute a la particularité de constituer un véritable « chœur » : chaque animal a sa propre tonalité, ce qui fait que l'ensemble peut couvrir une tessiture de plusieurs octaves.
Le Bite Force Quotient (en) (BFQ) du loup gris est de 136, l'un des plus élevés parmi les carnivores actuels.
L'okapi, un animal solitaire
Il ne se regroupe avec d'autres membres de son espèce que pour la période de reproduction, généralement durant l'été. Le reste du temps, il évolue dans des forêts tropicales et retourne régulièrement à des abris spécifiques où il peut se cacher.
Le loup possède un caractère opportuniste : il est capable de s'adapter et de vivre dans des milieux variés.
Communication et hiérarchie au sein d'une meute de loups
Le couple dominant – en particulier le mâle – prend l'initiative de toutes les actions importantes : se déplacer, chasser, manger, etc. En revanche, tous les loups participent au nourrissage et à l'éducation des louveteaux.
"Il faut distinguer entre deux grands types de situations : les loups enragés [qui ont contracté la rage et peuvent la transmettre], responsables de 4 300 victimes, et les loups prédateurs, qui ont tué 5 300 personnes, essentiellement des enfants entre 5 et 15 ans, ainsi que des femmes qui travaillaient dans les champs ...
Calmement mais lentement, reculez-vous sans le quitter des yeux et ne lui tournez pas le dos. Si le loup ne recule pas et agit de manière agressive en levant haut la queue et en grognant, crier et lui jeter des objets, tout en continuant de reculer.
1 - Le loup, une espèce discrète
Le risque qu'une meute de loups attaque votre chien reste donc très limité. Discret, aussi méfiant de l'homme qu'un cerf ou un sanglier, l'animal cherche à fuir notre présence et ne risque pas de s'approcher de votre chien si vous êtes à ses côtés.
Le loup est un animal extrêmement discret qui évite soigneusement les humains. Habituellement, il s'en détourne avant même d'être aperçu. La probabilité d'en croiser un au cours d'une promenade est donc très faible, même dans une zone de présence permanente. Si cela doit arriver, il ne faut pas tenter de l'approcher.
Parler fort ou taper des mains
Si le loup ne s'en va pas, il faut faire un pas dans sa direction pour l'intimider, en parlant fort et en tapant des mains.
Le loup est un animal sauvage et le risque d'attaque sur des humains existe, bien que la probabilité soit bien plus grande de se faire attaquer en tombant sur une laie avec ses marcassins, sur un cerf en période de brame ou sur un chien errant.
Le loup peut-il tuer plus que ce dont il a besoin ? En raison du coût énergétique que représente une action de chasse, le loup ne tue ni pour le plaisir, ni par cruauté. Il tue pour se nourrir. Mais parfois, dans certaines conditions, il arrive qu'il tue plus que ce dont il a besoin.
Ces analyses montrent que les loups mangent parfois du chat. Pas étonnant quand on sait que l'animal est un carnivore opportuniste, souvent prédateur, mais parfois charognard, et capable d'avaler des proies très différentes.
En outre, les loups évitent généralement les confrontations avec des prédateurs plus grands et plus forts qu'eux, préférant la prudence et la fuite plutôt que l'affrontement direct. Le gagnant de cet affrontement est donc : le Lion !