L'ennui est une émotion se manifestant sur le plan physiologique par une baisse de l'énergie et une somnolence envahissante. Sur le plan psychologique, il nous permet de prendre de la distance, de nous détacher de notre corps et de notre environnement pour réfléchir sur nous-mêmes.
1. Sentiment de lassitude. a) Sentiment de lassitude coïncidant avec une impression plus ou moins profonde de vide, d'inutilité qui ronge l'âme sans cause précise ou qui est inspiré par des considérations de caractère métaphysique ou moral. Ennui incurable; accablé, rongé d'ennui, languir d'ennui.
Lassitude morale, impression de vide engendrant la mélancolie, produites par le désœuvrement, le manque d'intérêt, la monotonie (au singulier seulement) : À la campagne je meurs d'ennui.
L'ennui est le mal du néant. En ce sens, l'ennui accompagne le bonheur, comme le désespoir accompagne le malheur : « La maladie de l'ennui est donc fille de bonheur »8. L'ennui est le vide de l'âme comblée. On retrouve ici l'intuition de Schopenhauer qui fait de l'ennui le fruit d'une satisfaction trop longue.
L'ennui revêt de nombreuses facettes : il peut être lié à la consommation d'alcool, de drogues, au stress, à des problèmes de santé, au décrochage scolaire, à l'échec, etc.
Le manque de stimulation intellectuelle est très dévalorisant et finit par être stressant. Ne rien faire affaiblit l'estime de soi et provoque le sentiment d'être inutile. On parle d'ailleurs de plus en plus du « bore-out ». Le burn-out mais pas lié à la suractivité, plutôt à l'ennui et à l'inactivité qu'il induit.
L'ennui favorise la concentration et la productivité
Autre vertu de l'ennui : une meilleure concentration. S'enquiquiner permet de (ré)apprendre à se concentrer. Dans cette situation, les écrans ne nous distraient pas, le cerveau va donc s'habituer à se focaliser sur une seule et même chose à la fois.
➙ désagrément, souci, tracas ; familier embêtement.
L'ennui est un moment transitoire
Mais ces moments de flottement ne sont pas forcément à fuir. L'ennui, c'est pour notre cerveau le moment de ralentir. Pour digérer, “métaboliser” d'après la psychothérapeute, les moments passés, apprivoiser ce qui est en train de se passer et se préparer mentalement à la suite.
Sortez, allez marcher, appelez un ami, ouvrez un livre mais quoi qu'il en soit : faites autre chose que ce qui est à l'origine de votre ennui. Ça paraît simple mais en fait parfois, ça l'est. Encore mieux, essayez de faire quelque chose que vous n'avez jamais ou rarement fait.
Ainsi que l'observe le dictionnaire Littré, «l'homme ennuyant est celui qui ennuie par occasion; cela est accidentel; l'homme ennuyeux est celui qui ennuie toujours; cela est inhérent. Un homme ennuyant peut n'être aucunement ennuyeux».
Là encore, le corps se manifeste pour combler un vide anxiogène. Enfin, les idées noires surgissent plus facilement lors des longues plages d'ennui. La réalité a alors tendance à disparaître au profit de projections catastrophiques, d'exagération de micro-événements qui prennent alors des proportions insensées.
ennuyeux, ennuyeuse
Qui cause du souci, de l'inquiétude ; fâcheux : Un incident ennuyeux. 2. Qui cause de la lassitude, de la fatigue par sa monotonie, son manque d'intérêt ; assommant : Il est ennuyeux comme la pluie.
L'ennui dans la couple est anxiogène car, dans nos esprits, il sonne souvent le glas de la relation. La logique : l'ennui dans le couple veut dire que l'on ne s'aime plus, que l'on a fait le tour l'un de l'autre et donc que l'on est au bord de la séparation.
Le plus souvent c'est lorsque nous sommes lassés de notre routine et que nous avons déjà exploré toutes les activités « traditionnelles ». Mais nous avons tendance à oublier que l'ennui pousse l'esprit humain vers de nouvelles expériences et pensées.
Ne pas supporter l'ennui peut être le signe d'autres pathologies, comme l'anxiété ou le narcissisme caché. Vivre des situations ennuyantes active les zones du cerveau associées à l'errance mentale.
Plus on s'ennuie, plus on risque de mourir jeune, selon les travaux de deux chercheurs anglais. L'ennui ne serait pas mortel en tant que tel, mais il serait la cause ou la conséquence de différents comportements et facteurs de risques qui diminuent l'espérance de vie : addictions, problèmes psychologiques, etc.
Le premier secret pour ne pas s'ennuyer, selon lui, c'est juste de bien réfléchir à son chemin. "Par exemple, on peut passer dans des bois et revenir en bord de mer, pour casser la monotonie. Le mieux, c'est de prendre une carte et de prévoir tout ça ; de se dire : on pourra passer par ici, couper par là."
Il est important qu'un enfant vive de l'ennui de temps à autre. S'ennuyer l'aide à stimuler sa créativité et à résoudre de petits problèmes. Quand un tout-petit est seul et qu'il s'ennuie, c'est l'occasion pour lui d'être à l'écoute de son monde intérieur, de ses envies et de ses goûts.
En effet, si l'ennui s'accompagne de tristesse, d'envie de pleurer, de dormir, de fuir les autres et qu'en plus il a tendance à occuper la majeure partie de vos journées, c'est peut-être le signe qu'un mal être plus important s'installe de façon insidieuse.
Mais certaines personnes s'ennuient plus souvent que d'autres. Elles ont peut-être besoin de plus de stimulations, s'ennuient pendant leurs loisirs (elles sont incapables de s'amuser) ou souffrent d'une sorte de lassitude « existentielle », car elles ne savent pas donner un sens à leur vie.