Les populations les plus importantes de crocodiles marins se rencontrent en Australie, en Inde, en Nouvelle Guinée, en Asie du Sud-Est (Bornéo, Philippines, Sri Lanka, Indonésie…) et sur quelques îles d'Océanie.
Les crocodiles appartiennent à la classe des reptiles, classe qui comprend aussi les tortues, les lézards et serpents. Le Crocodile du Siam est une espèce pouvant atteindre 3 mètres de long, beaucoup plus rarement 4 mètres. Les populations actuelles sont estimées à environ 500 individus à l'état sauvage au Cambodge.
Menacés de toutes parts par l'urbanisation et la pêche, les crocodiles du Nil ont failli disparaître. Leur préservation tient à l'obstination de leurs nouveaux anges gardien. Aujourd'hui, il y aurait près de 30 000 crocodiles dans le lac Nasser, protégés depuis treize ans par une loi interdisant leur chasse.
Les crocodiles marins ont une aire de répartition très large, peuplant les régions d'eau saumâtre et d'eau douce de l'est de l'Inde, de l'Asie du Sud-Est et du nord de l'Australie. Ce sont d'excellents nageurs, que l'on peut souvent apercevoir en mer, loin des côtes.
Le prédateur mesure 5,5 mètres de long et pèse plus d'une tonne. Ce record de longueur a été attribué par le Guiness World Record. Il est sans doute l'un des crocodiles les plus vieux de son espèce sur Terre. Né au 20e siècle, il vit depuis les années 1980 au Marineland Crocodile Park de Green Island, en Australie.
Le crocodile marin, surnommé 'salty' (pour 'salé' = l'eau salée de la mer) en Australie, est un super prédateur féroce qui fréquente les marais et estuaires d'Australie et fréquente aussi bien les eaux douces que salées. Il est localement craint car il n'hésite pas à s'attaquer à l'homme.
Les crocodiles sacrés du Burkina Faso sont les plus gentils des animaux.
Les félins, les chacals, les hyènes, les mangoustes et les genettes apprécient aussi ces jeunes animaux.
Le crocodile de Cuba, qui ne mesure généralement pas plus de 2m50, vit en groupe et va déterminer sa place au Soleil en fonction de sa position dans la hiérarchie. Comparé aux autres crocodiliens, il est particulièrement agressif.
Selon cette étude publiée dans les Actes de la Royal Society B, les crocodiles sont attirés par les cris et gémissements, en particuliers ceux qui sont le plus désespérés, car ils sont synonymes qu'un petit être a besoin d'aide.
En Amazonie, le jaguar est le prédateur des crocodiles, même les adultes dans l'eau n'échappent pas à sa mâchoire de fer. En Afrique, il se peut qu'hors de l'eau, certains peuvent se faire dévorer par des lions, par contre les petits peuvent être dévorés par des poissons et autres animaux de petite taille.
Les crocodiles, de véritables mangeurs d'Hommes
« Crocodile » est un nom vernaculaire. Il existe 13 espèces de Crocodiliens, dont deux sérieusement dangereuses pour l'Homme. Le crocodile du Nil et le crocodile marin sont les plus grands reptiles au monde, et disposent de mâchoires redoutables.
L'animal est baptisé Sarcosuchus imperator par Taquet, qui met au jour, en 1970, un nouveau squelette, celui qui trône aujourd'hui dans la galerie de Paléontologie. Sarcosuchus imperator pouvait mesurer jusqu'à 10 mètres. On estime son poids à 4 tonnes.
Si les populations semblaient avoir disparu de Thaïlande, les derniers individus ont pu survivre et se reproduire dans le parc national de Kaeng Krachan, dans le lac Nong Han, dernier refuge du crocodile du Siam ; leur population à l'état sauvage dans ce pays est estimée à une vingtaine d'individus début 2021.
La plus grande colonie de crocodiles du Nil est située dans le lac Turkana.
En 2019, une fillette de deux ans avait été dévorée par plusieurs crocodiles d'un élevage de reptiles, également situé à Siem Reap, a ajouté Mey Savry. Plusieurs élevages de reptiles ont ouvert près de cette ville touristique du nord-ouest du Cambodge, qui est la porte d'accès vers le site des temples Angkor.
Il en ressort que l'animal le plus dangereux pour l'homme est le moustique, et que le requin arrive bon dernier. Le moustique est en effet vecteur de maladies mortelles comme le paludisme, qui tue plus de deux millions de personnes par an dans le monde.
La mort infligée à la victime
En réunissant tous ces points, aucun animal ne remplit à la fois tous ces critères pour être cité comme l'animal le plus cruel au monde. En revanche, s'il y a bien une technique utilisée pour tuer une proie animale qui est jugée comme cruelle, c'est bien celle de la lamproie marine.
Les moustiques
Mais surtout, ce sont d'importants vecteurs de maladies qui, elles, sont bien mortelles. Les moustiques sont indirectement les animaux les plus meurtriers au monde, avec 725 000 nouvelles victimes du paludisme, de la fièvre jaune, d'encéphalites et autres chaque année.
Le crocodile adulte, protégé par son impressionnante cuirasse, a pour seuls ennemis l'homme et… ses propres congénères. Il en va tout autrement des œufs et des petits.
La raison pour laquelle les crocodiles coexistent pacifiquement avec les hippopotames est que ces derniers ne mangent pas de viande et que les crocodiles comprennent généralement qu'il est imprudent d'essayer d'attaquer un hippopotame adulte. Alors ils n'essaient même pas.
En Afrique, le crocodile du Nil a un adversaire tenace, le lion. Dans la plupart des cas, les lions réussissent à tuer le crocodile, mais ils subissent aussi de graves blessures.
Quant au roi de la jungle, le tigre, et le roi de la savane, le lion, ils ne figurent pas parmi les plus puissants mordeurs de la planète. Aucun animal ne détrône le crocodile qui déchire en un éclair tout ce qui lui tombe sous le museau.
Sur la terre ferme, le crocodile est perdant face au lion et l'hippopotame, la bagare entre le lion et l'hippopotame sera rude, le lion étant plus agile et dans son élément finira par infliger de sérieuses blessures à l'hippopotame qui y succombra plus tard.