La vaporisation d'eau, à raison d'un très faible débit, peut empêcher les dégâts du gel grâce à la chaleur libérée par les gouttelettes en refroidissant et en gelant.
En effet, l'association du froid et de l'eau peut endommager les plantes. Pour cela, pensez à arroser les plantes en pluie fine, avec une eau à température ambiante, afin de ne pas refroidir le sol ; et n'arrosez jamais en période de gel !
Il est préférable d'arroser vos plantes le matin. La saison printanière peut parfois accueillir des nuits fraîches, surtout au début du printemps, ce qui pourrait favoriser le développement de maladies dans le cas où la terre n'auraient pas eu le temps de sécher.
Emballez les branches dans un voile d'hivernage, éventuellement rempli de feuilles mortes ou tout autre paillage léger. Enveloppez aussi les jeunes arbustes à feuillage persistant en préservant bien leur base et paillez autour pour que la terre ne prenne pas en gel.
Se préparer pour l'hiver
Ainsi, au printemps et en été, les plantes ne supportent pas en général des températures inférieures à -2°C ou à -4°C, alors qu'en hiver, la majorité des végétaux originaires des zones tempérées résistent à des températures inférieures à -10°C.
Lorsque le point de saturation est supérieur au point de congélation de l'eau (0 °C), la rosée se forme. S'il se situe au-dessous du point de congélation, c'est du givre ou de la gelée blanche qui apparaît.
La température de congélation de l'eau-c'est-à-dire de l'eau douce-au repos est de 0° C . En revanche, la température de congélation de l'eau de mer est inférieure à 0°C; de plus, elle varie avec le degré de salinité.
L'aspersion pour protéger les bourgeons
En gelant, l'eau se transforme en glace et libère des calories qui vont protéger contre le gel l'air qu'elles ont emprisonné. Il va falloir ensuite maintenir l'arrosage en continu, jusqu'à ce que la température redevienne positive.
Les tissus gelés montrent une teinte foncée à brune et finissent par se nécroser. De nombreux bourgeons peuvent ne pas se développer, dans ce cas des bourgeons secondaires et tertiaires finissent par apparaitre.
Dans l'idéal, l'arrosage doit plutôt se faire le matin. Si on le conseille souvent le soir, c'est pour éviter les pertes d'eau par évaporation mais cela crée un environnement humide autour de la plante pendant toute la nuit qui favorise le développement de maladies fongiques.
Mieux vaut arroser longuement une fois par semaine qu'un petit peu tous les jours. En effet, si seuls quelques centimètres de terre sont humides, les racines se développent en surface et ne plongent pas en profondeur.
Contrairement aux idées reçues, il n'est absolument pas nécessaire d'arroser quotidiennement ses plantes d'ornement. En période normale, un arrosage suffisant et espacé (tous les deux ou trois jours par exemple, selon les conditions climatiques) est plus en phase avec les besoins naturels du végétal.
Normalement, il faut arroser lorsque le sol devient trop sec : soit la terre s'émiette et devient poussiéreuse, lorsqu'il s'agit d'une terre légère, soit elle se fendille, forme des crevasses s'il s'agit d'une terre lourde et argileuse.
Après avoir mis votre voile d'hivernage pour l'hiver, il vous faudra arroser de temps en temps votre plante. Pour détecter si votre plante a besoin d'eau, il vous suffit de contrôler l'humidité du terreau. S'il est trop sec, il faudra arroser votre plante.
L'arrosage le soir est idéal pendant les périodes de forte chaleur, car il limite au maximum les pertes par évaporation qui se produisent en journée. Le matin est préférable si les nuits sont fraîches, et que vous craignez les gelées nocturnes (valable dans certaines régions à l'automne).
En l'absence de précipitations, les arrosages sont donc nécessaires en hiver, tous les 15 jours. Pour optimiser vos interventions, pensez à reformer les cuvettes d'arrosage autour des pieds, creusées au moment de la plantation.
Il vous faudra donc couper les branches gelées à l'aide d'un sécateur désinfecté et laissez celles qui sont intactes, s'il y en a. Ensuite, déplacez votre plante dans un endroit à l'abri du gel et du froid, près d'un mur par exemple et à une meilleure exposition au soleil.
Bon à savoir : pour savoir si un arbre a besoin d'être arrosé, enfoncez un bâton pointu ou un tournevis long dans le sol. S'il pénètre facilement, l'arbre n'a pas besoin d'eau. S'il résiste, cela signifie que le sol est sec et qu'un arrosage s'impose.
La règle générale pour déterminer la tâche d'eau est que les arbres d'une circonférence inférieure à 60 centimètres ont besoin de 200 à 300 litres à chaque fois, et que les arbres dont la circonférence est supérieure à 60 centimètres ont besoin de 300 à 500 litres à chaque arrosage.
En effet, la cristallisation est un phénomène physique exothermique. Cela explique que l'eau à exactement 0°C ne gèle pas.
Record : de l'eau liquide à -42,55 °C.
Le principe de solidification de l'eau
En 2010, des chercheurs menant des expériences à l'installation européenne de rayonnement synchrotron (ESRF) ont affirmé que l'eau pouvait se trouver sous une forme surfondue. Il s'agit d'un état de non-gel situé dans un intervalle de température allant de 0 °C à -39 °C.