Ils permettent de prolonger la durée de conservation du vin et le protéger des risques d'oxydation. Les sulfites préviennent aussi de la croissance de champignons ou de bactéries à l'intérieur de la bouteille de vin. Ainsi, ils favorisent une bonne dégustation du vin.
Les sulfites sont essentiellement ajoutés au vin pour leurs qualités d'antioxydants et d'antiseptiques ! Le « soufre » agit comme antioxydant : il rend le vin plus résistant à l'altération causée par l'oxygène de l'air. Pour forcer le trait et caricaturer, il évite au vin de tourner vinaigre !
Les sulfites peuvent déclencher de l'asthme et les symptômes d'un choc anaphylactique. De nombreuses personnes asthmatiques peuvent aussi avoir une sensibilité aux sulfites. Un allergologue pourra vous confirmer une sensibilité aux sulfites. Si c'est le cas, il faut éviter les sulfites.
Les sulfites, substances contenant du soufre, sont utilisés comme agent de conservation pour empêcher l'altération et la décoloration des produits pendant leur entreposage et leur distribution.
Boire du vin sans sulfite permet de profiter d'un vin pas ou peu dénaturé, car le sulfite transforme forcément le goût intrinsèque du raisin. Il peut également lui donner une mauvaise odeur d'œuf pourri ou de chou.
Ce dernier sera moins sensible à l'oxygène : une oxygénation du vin - trop d'oxygène dans la bouteille - peut faire le faire tourner et lui donner mauvais goût. Le raisin en agriculture biodynamique ou biologique est de base plus sensible aux maladies, au transport, et lors de la conservation.
Un nombre élevé de sulfites peut provoquer une réaction allergique chez les personnes sensibles. Les réactions allergiques varient d'un symptôme mineur pouvant entraîner la mort dans certains cas, en passant par les bouffées de chaleur, les difficultés respiratoires, l'étourdissement et la naissance prématurée.
Non seulement il contient des sulfites mais il pourrait surtout renfermer un composé néoformé, le 4-MEI (4-Méthylimidazole) suspecté d'être cancérigène. On peut d'ailleurs retrouver cet additif dans le vinaigre de Xérès (Maille), provenant de la région de Jerez en Espagne avec un cépage différent.
Les sulfites -- moins oxydés que les sulfates -- sont des composés chimiques formés de l'anion sulfite (SO32-) -- ou des esters formés à partir de l'acide sulfureux. On les trouve naturellement dans certains aliments fermentés.
Il associe plutôt les maux de tête à des composés produits lors de la fermentation du vin, les amines biogènes. L'Institut français de la vigne et du vin (IFV) de Bourgogne avance que les maux de tête seraient causés par l'histamine, une molécule qui se forme lors de la seconde fermentation du vin.
Dans quoi trouve-t-on des sulfites ? Les sulfites sont présents dans presque tous les vins : vin blanc, vin rouge, vin rosé, champagne et cidres. Ils sont moins présents dans les grands crus, ou en agriculture biologique, moins également dans les bières.
Concernant les aliments, les fruits secs sont particulièrement riches en sulfites. On en trouve également dans les salades conditionnées sous plastique, les plats déshydratés, les pommes de terre séchées, les conserves de poissons, les conserves de cornichons…
La faute aux sulfites ? On peut penser que ces crampes sont dues aux sulfites, un additif alimentaire largement utilisé en œnologie, pour ses propriétés antiseptiques et antioxydantes. Les quantités de sulfites autorisées sont deux fois supérieures dans les vins blancs et mousseux par rapport aux rouges.
Soufrage des barriques
Ainsi, le soufre à l'état gazeux se libère-il naturellement dans le vin. C'est un soufre qui ne se combine que très peu, il reste majoritairement à l'état libre qui est la forme la plus active pour limiter l'oxydation et les déviations des levures et bactéries.
Lors de la fermentation le soufre peut être ajouté à n'importe quel moment mais le plus souvent à la fin de la fermentation pour stopper ou empêcher une fermentation malolactique (transformation de l'acide malique en acide lactique, nettement moins agressif) plus souvent recherchée sur les rouges que les blancs.
Ce procédé traditionnel consiste à faire brûler la mèche de soufre dans une barrique de vin vide : la fumée qui se dégage de la combustion est un gaz sulfureux qui pénètre, nettoie et protège le bois du tonneau.
Très irritant, le sulfate peut créer des réactions allergiques provoquant des démangeaisons du cuir chevelu. L'organisme peut réagir en surproduisant du sébum et c'est là qu'apparaissent les pellicules, assez disgracieuses, avouons-le !
Lorsque vous cuisinez avec du vin contenant des sulfites, vous ne les concentrez pas comme vous le feriez, mais ils s'évaporent plutôt comme de l'alcool.
Consommez des aliments riches en antioxydants et soutenant les fonctions du foie ou des reins : artichaut, romarin, radis noir, brocoli, choux, navets curcuma, cresson, pissenlit, citron, endive.
Le premier, c'est qu'il est souvent riche en sulfites. Ces composés sont sans danger en eux-mêmes, mais ils sont allergisants. Par ailleurs, l'acidité du vinaigre peut entraîner des problèmes de digestion – il est en particulier déconseillé aux personnes qui souffrent de brûlures d'estomac.
Les insomnies sont parfois causées par un taux de sucre trop élevé dans le sang. Le vinaigre de cidre possède la particularité de faire baisser le taux de glycémie dans le sang. Notre conseil : consommer une cuillère à café de vinaigre dilué dans un verre d'eau avant l'heure du coucher.
Dans le vinaigre de cidre, la présence de pectine (fibre qui ralentit l'absorption des lipides) pourrait aussi avoir un effet contre le mauvais cholestérol et ses minéraux contribuer à lutter contre l'hypertension artérielle.
Les vins rouges sont ceux qui contiennent la moins grande quantité de sulfites ajoutés. Les vins blancs secs contiennent une dose modérée, tandis que les demi-secs et les vins moelleux sont ceux contenant la plus grande quantité.
Selon les experts de l'OMS, consommer 2 à 3 verres de vin par jour n'aurait pas de risques sur la santé. En revanche si l'on dépasse cette limite, le risque augmente, car l'alcool à une influence sur l'apparition de nombreuses maladies comme le cancer, ainsi que les troubles du système nerveux et du système digestif.
Vous pouvez partir du principe que les producteurs n'ajoutent presque jamais de sulfites dans les alcools à 40°, car ceux-ci sont suffisamment désinfectants pour ne pas avoir besoin de sulfites en plus. Les alcools entrant dans cette catégorie sont donc les spiritueux comme la vodka, le rhum, le whisky ?, etc.