On parle de cancer de la thyroïde lorsque des cellules cancéreuses apparaissent dans la glande thyroïde et forment une tumeur maligne. Si celle-ci n'est pas dépistée et traitée, les cellules cancéreuses peuvent migrer vers d'autres organes (métastases).
En cas d'hypothyroïdie fruste, si le taux de TSH est > 10 mUI/l lors de 2 examens successifs, un traitement substitutif doit être discuté avec le patient pour prévenir l'évolution vers une hypothyroïdie avérée et ses conséquences.
Le cancer thyroïdien ne provoque généralement aucun symptôme au début de son évolution. Cependant, il peut engendrer une grosseur au niveau du cou (nodule thyroïdien), des problèmes de voix, des difficultés à respirer ou à déglutir. Le diagnostic est confirmé par des examens d'imagerie et des analyses biologiques.
Les cancers de la thyroïde entraînent généralement peu de symptômes. C'est donc souvent lors d'un bilan ou d'une palpation du cou qu'un nodule est repéré. Une série d'examens complémentaires est alors nécessaire pour établir le diagnostic.
Quand un nodule est-il considéré comme suspect ? Un nodule est considéré comme suspect lorsqu'il est solide et supérieur à 1 centimètre de diamètre. Dans ce cas, une cytoponction peut être réalisée. Cet examen consiste à introduire une aiguille très fine dans le nodule thyroïdien pour en extraire quelques cellules.
bosse ou enflure à l'avant du cou. enflure des ganglions du cou; elle peut se présenter sous la forme d'une masse importante ou de plusieurs ganglions enflés dans la glande thyroïde. enrouement ou autres modifications de la voix, notamment de la difficulté à parler normalement.
La calcitonine est une hormone produite par la thyroïde. Les médecins en mesureront le taux s'ils croient que vous pourriez être atteint d'un cancer médullaire. L'antigène carcinoembryonnaire (ACE) est un marqueur tumoral. Un taux élevé d'ACE peut indiquer la présence d'un cancer médullaire.
Il est de très bon pronostic : on guérit dans plus de 90% d'un cancer de la thyroïde. Environ trois quarts des cancers de la thyroïde touchent des femmes.
En règle générale, les nodules < 1 cm ne doivent pas être évalués, car le risque de cancer cliniquement significatif est faible. Néanmoins, certains nodules <1 cm peuvent nécessiter une ponction en raison de symptômes cliniques ou de la présence d'une adénopathie associée.
Un nodule de la thyroïde trop gros supérieur à 4 cm ; Présence de plusieurs nodules formant un goitre ; Le nodule est rempli de liquide ; Quand un risque de cancer de la thyroïde est suspecté.
Il est généralement bénin lorsqu'il est chaud et correspond alors à un foyer dans la thyroïde où il y a un excès d'activité. C'est ce qu'on appelle une hyperthyroïdie. S'il est froid, dans 20 % des cas, il sera malin. Il est alors important de réaliser d'autres examens notamment la fameuse ponction.
Définition d'un nodule
Néanmoins, un nodule n'est pas nécessairement cancéreux. Ils sont fréquents au niveau de la peau (kyste épidermique ou, plus profondément, lipome par exemple) ou au niveau des cordes vocales en cas de surmenage vocal (tumeur des cordes vocales).
Le nodule de la thyroïde dit « froid » (ou inactif)
Il est bénin (non cancéreux) dans plus de 90 % des cas. Dans moins de 10 % des cas, il s'agit d'un cancer de la thyroïde dont le traitement, à ce stade, donne d'excellents résultats.
Les médecins procèdent à un test sanguin pour mesurer le taux de TSH dans le sang. Les intervalles normaux varient, mais se situent entre 0,5 mUI et 4 mUI par litre de sang.
L'ablation de la thyroïde ou thyroïdectomie
en cas de suspicion de nodule thyroïdien cancéreux (selon les résultats de la cytoponction et du dosage de la calcitonine) ; si le nodule, bien que bénin, est de taille plus importante allant jusqu'à entraîner une gêne pour avaler, respirer et/ou parler.
On parle de nodule lorsque la taille excède 10 mm. Dans la population adulte, on retrouve une prévalence d'environ 4-7 % de nodules thyroïdiens palpables.
Un nodule EU-TIRADS 4 est un nodule à prédominance tissulaire hypoéchogène par rapport au tissu péri-nodulaire sans dépasser l'hypoéchogénéicité des muscles cervicaux.
L'intervention chirurgicale : la thyroïdectomie
En cas de cancer de la thyroïde, le premier traitement est une intervention chirurgicale. Le chirurgien enlève toute la glande réalisant une thyroïdectomie totale, et, si nécessaire, certains ganglions lymphatiques du cou (c'est le curage ganglionnaire).
Les cancers anaplasiques de la thyroïde
Cette forme de cancer de la thyroïde est grave, son traitement est une urgence médicale et le taux de survie des patients est faible (environ 8 % trois ans après le diagnostic).
Le cancer de la thyroïde est une multiplication anormale de cellules de la glande thyroïde. Il peut prendre plusieurs formes. Si ses causes sont généralement méconnues, des facteurs génétiques ou une exposition aux radiations, en particulier dans l'enfance, peuvent favoriser son apparition.
les malades avec une hypothyroïdie présentent un ralentissement du fonctionnement général avec souvent une frilosité et une fatigue constante, des difficultés de concentration, des cheveux et des ongles cassants, des crampes et des fourmillements, parfois une hypercholestérolémie.
Un nodule n'est pas synonyme de cancer. Les nodules ont plusieurs causes : Les infections du poumon sont une cause fréquente (pneumonie, tuberculose). Bien souvent, la cicatrisation du poumon infecté peut laisser une cicatrice sous la forme de un ou plusieurs nodules.