La coquille Saint-Jacques est un mollusque bivalve de la famille des pectinidés. Elle est très appréciée pour sa chair, et pour son corail. En France, la plus connue est l'espèce Pecten maximus.
Au XVIe siècle, « la coquille Saint-Jacques était appelée « large coquille » ou « peigne de la mer », en référence aux côtes disposées comme les dents d'un peigne. D'où d'ailleurs son nom scientifique Pecten Maximus ».
D'où vient son nom ? A l'origine la coquille Saint-Jacques était l'emblème des pèlerins d'Europe du Moyen Âge. La légende la plus répandue affirme que ce sont les pèlerins qui se rendaient à Saint-Jacques de Compostelle qui avaient pour coutume d'orner leurs chapeaux et manteaux d'une coquille.
Leurs qualités gustatives sont cependant différentes. Pour reconnaître les « vraies » noix de Saint-Jacques, observez la coquille : si l'une des deux valves est bombée et l'autre plate, il s'agit d'une Saint-Jacques Pecten maximus. En revanche si les deux valves sont bombées, il s'agit d'une noix de pétoncle.
Juste poêlée ou en carpaccio, la coquille ravit tous les gourmets. Avec près de 5 600 tonnes de coquilles pêchées en 2022, Saint-Quay-Portrieux mérite bien son titre de Capitale bretonne de la Coquille Saint-Jacques.
Entre 7 et 50 € le kilo.
Le pétoncle ressemble à une Saint-Jacques mais il est plus petit et son goût beaucoup moins subtil (sa coquille est bombée des deux côtés alors que la Saint-Jacques est bombée d'un côté et plate de l'autre).
Pourquoi certaines coquilles St-jacques n'ont pas de corail ? Lors de la reprise de la pêche en octobre, la période de reproduction étant terminée, le corail disparaît, c'est pour cela que les coquilles de Saint-Brieuc sont des coquilles blanches qui font sa renommée dans la cuisine mondiales !
Pour préserver un maximum les chairs de la noix de Saint-Jacques, la méthode la plus courante consiste à les plonger tout simplement dans du lait. Celui-ci à pour particularité de resserrer les chairs des fruits de mer. Choisissez un lait UHT demi-écrémé afin de préserver vos coquillages d'éventuelles bactéries.
Dans nos assiettes, le corail est un élément qui divise. Possédant un fort goût iodé, il ne plaît pas à tous les palais. Mais il est parfaitement comestible. Si vous n'avez pas encore goûté au corail, sachez que celui-ci peut se cuisiner de plusieurs façons et même ajouter une saveur supplémentaire à vos plats de fête.
Un symbole historique de Compostelle
Depuis l'Antiquité, les coquillages étaient portés pour se protéger de la sorcellerie, du mauvais sort et des maladies. Pour ces raisons symboliques, la coquille s'est imposée comme attribut de l'apôtre Saint-Jacques, dont elle a pris le nom.
La Cathédrale de Santiago de compostela
Elle doit son nom à l'apôtre Saint Jacques, un des disciples de prédilection de Jésus Christ, et dont le corps fût enterré où sera construite plus tard, la célèbre ville de Saint Jacques de Compostelle.
Privilégiez celles d'origine française : normandes ou bretonnes. Sachez que celles de Saint-Brieuc sont particulièrement savoureuses. Si vous achetez des saint-jacques surgelées, vérifiez l'étiquette et la mention Pecten maximus, seule certification de la vraie coquille saint-jacques (les autres sont des pétoncles).
Le pétoncle noir est un coquillage essentiellement ramassé de Brest au bassin d'Arcachon, sur les côtes de l'océan Atlantique. Le pétoncle noir, ou vanneau (nom scientifique Mimachlamys varia) est un fruit de mer bivalve de la famille des pectinidés ressemblant aux coquilles Saint-Jacques.
Fils de Zébédée, frère aîné de saint Jean l'Evangéliste et pêcheur sur le lac de Tibériade, saint Jacques le Majeur est l'un des premiers apôtres du Christ.
En France, les espèces stars sont le pétoncle noir (Chlamys varia), principalement pêché dans la baie de Quiberon et en rade de Brest, et le pétoncle blanc ou vanneau (Chlamys opercularis), surtout produit dans la Manche.
Retrouvez votre sommeil !
Pour qu'elle agisse comme il se doit, placez-la sous votre lit, orientée, comme toujours, vers le Nord : pour chasser les énergies négatives : côté bombé vers le haut. pour purifier : côté creux vers le haut.
Alors, pour être sûr que vos noix de Saint-Jacques sont bien cuites, fiez-vous à leur aspect : elles doivent être encore légèrement translucides à cœur, et leur texture doit rester bien moelleuse.
Mieux vaut les choisir encore fermées, sans autre odeur que l'iode de la mer. Si les coquilles sont ouvertes, vérifiez bien qu'elles se referment immédiatement à votre approche, cela vous garantira qu'elles sont bien vivantes.
Si elle est grande, plate d'un côté et dans les tons bruns ou noirs, vous avez bien affaire à une Saint-Jacques. Si c'est petit et blanc, avec les deux faces bombées, il s'agit alors d'un pétoncle. Pour distinguer les deux mollusques sans se tromper, contrôlez bien la traçabilité de ces produits.
La baie de Saint-Brieuc possède le plus grand gisement naturel de coquilles Saint-Jacques de France avec 150 000 hectares. la pêche à la Coquille Saint-Jacques est très réglementée (2 jours de pêche par semaine à raison de 45 minutes par jour) de façon à gérer la ressource afin de permettre son renouvellement.
La coquille Saint-Jacques est hermaphrodite. Elle possède une glande génitale unique, le corail, avec une partie blanche (mâle) et une partie orange (femelle). La reproduction se déroule de mai à septembre avec pour chaque individu, l'émission de plusieurs millions d'ovules. La fécondation a lieu en pleine eau.
La noix est un fruit produit par un arbre, le noyer. Le fruit est composé d'une partie comestible (l'amande, qui est bosselée), d'une partie dure (la coque, qu'il faut casser) et d'une enveloppe vert/brun non-comestible, le brou (dont on fait de la teinture pour colorer le bois). La noix a donné son nom au jeu de noix.
La noix est un fruit à coque. Elle est le produit du noyer, un arbre de la famille des juglandacées. La partie charnue qui l'enveloppe s'appelle le brou et ne se consomme pas (mais peut servir à teinter le bois). La coque mesure 4 à 5 cm de long, sur 3 à 4 cm de large.
Une fleur femelle fécondée donnera bien sûr une noix, dont l'enveloppe charnue verte est appelée le brou. C'est sous ce brou que se trouve la coquille renfermant le cerneau.