Quoique comestibles, ces fruits restent très acidulés même mûrs. Pour un usage alimentaire, il vaut mieux leur préférer le coqueret du Pérou à la saveur douce et sucrée.
Qu'ils soient rouge, jaune orangé ou vert, on remarque qu'ils sont mûrs lorsque l'enveloppe vire au violet puis au brun et enfin, finit par s'ouvrir au moment de récolter le fruit.
Récolter dès le début du mois de septembre et jusqu'aux premières gelées.
La pleine saison du physalis va de novembre à février. Ça tombe bien, c'est pile quand il faut faire le plein de vitamine C.
Comme la plante contient un peu d'alcaloïdes, elle peut causer des troubles digestifs : mieux vaut éviter de l'ingérer ou de froisser ses feuilles. On utilise donc uniquement ses baies originales pour des bouquets secs.
Le physalis d'ornement (non photographié ici), aussi appelé "lanterne japonaise", ne peut pas franchir le seuil de votre cuisine. Il est toxique.
Appartenant au genre physalis, l'alkékenge (Physalis alkekengi), également appelé amour en cage, coqueret (à ne pas confondre avec le faux-coqueret, Nicandra physaloïdes) ou lanterne japonaise, est une plante vivace herbacée de la famille des Solanacées.
Toutes les parties de la plante : feuilles, tiges, fleurs et même le calice qui entoure le fruit sont toxiques. C'est la même chose pour tous les physalis.
Mais la pomme est aussi le fruit symbolisant l'amour et ce n'est pas uniquement dû à sa couleur : rouge amour et passion!
Parmi ses effets sur notre organisme, la physalis a des vertus dépuratives, diurétiques, relaxantes, antimicrobiennes, récalcifiantes, contre la toux, contre les affections rénales et l'asthme. La physalis préviendrait aussi les problèmes de prostate et de caractère.
Nul besoin de mettre le physalis au frais dans le bac à légumes du réfrigérateur, il se conserve très bien, entouré de son calice, à l'air ambiant pendant trois à quatre mois. Entreposer dans un local bien aéré et bien séparés les uns des autres.
L'éthylène est un gaz volatile. Il agit comme une phytohormone qui déclenche ou accélère le processus de maturation des fruits.
Cette baie a la taille d'une cerise, et sa saveur évoque à la fois la tomate, la mangue et la groseille. Le physalis à goût de prune, aussi appelé cerise de terre ou groseille du Cap (Physalis pruinosa).
Cerise d'hiver, groseille du Cap, coqueret du Pérou, lanterne japonaise, amour en cage.
Botanique. le fruit (une baie toxique) de la plante Solanum pseudocapsicum L. Dans le Midi, la pomme d'amour désigne la tomate. Cet emploi atteste de la persistance d'un terme de l'ancien français pour désigner ce fruit puisque le mot « tomate » n'est entré dans le dictionnaire de l'Académie française qu'en 1835.
Le physalis en pot
Certaines variétés font rapidement former un gros buisson, d'autres poussent à ras de terre, donc prévoyez des tuteurs pour maintenir et accompagner la croissance de la plante. N'oubliez pas l'arrosage régulier, surtout en été.
Le physalis ou amour en cage se récolte à la fin de l'été. Cet arbuste réclame une exposition ensoleillée, mais est peu exigeant sur le type de sol.
On les consomme crus, simplement en croquant les physalis comme de petites tomates. On peut aussi réaliser une confiture de coquerets du Pérou ou confiture de physalis. La confiture de physalis se fera à raison de 100g de fruits coupés en quatre pour 60g de sucre roux.
Dès le mois d'août et jusqu'en septembre, quand les lanternes commencent à se colorer, coupez les tiges et suspendez-les tête en bas, dans un endroit frais et aéré pour les faire sécher.
Substrat trop humide
Un substrat trop détrempé induit le pourrissement des racines, ce qui est irrémédiable : la plante ne peut plus se nourrir correctement, ses feuilles jaunissent, puis elle meurt.
À l'image des tomates, le développement des coquerets du Pérou peut être important ; espacez les plants d'un mètre en tous sens, et placez des tuteurs à chaque pied. La taille n'est pas nécessaire pour obtenir des fruits mais, parfois, utile pour limiter l'étalement des tiges.
Congélation. Étalez d'abord les fruits sur une plaque de métal, sans leurs enveloppes, et placez-les au congélateur quelques heures, pour ne pas qu'elles s'agglomèrent. Rassemblez ensuite dans un contenant pour gagner de la place.
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