De par sa proximité avec le Soleil, c'est Mercure, et non Vénus, qui est la planète la plus proche de la Terre en moyenne, même si l'orbite de Vénus est la plus proche de celle de la Terre.
Aussi fou que cela puisse paraître, des chercheurs ont révélé dans une étude publiée dans la revue spécialisée Physics Today que Venus ne serait pas notre plus proche voisine. En réalité, c'est la planète Mercure qui le serait.
Surprise : Mercure, et non Vénus, serait la planète la plus proche de la Terre.
Ce phénomène est d'autant plus déconcertant puisque les planètes Vénus et Mars sont les plus proches de la Terre sur le plan de la distance physique moyenne.
Vénus, notre planète voisine
Vénus est la planète dont l'orbite est la plus rapprochée de celle de la Terre.
L'objet primaire du système est l'étoile centrale, nommée Proxima Centauri (latin pour « [l'étoile] du Centaure la plus proche »), en français Proxima du Centaure, ou encore simplement Proxima, car il s'agit de l'étoile la plus proche de la Terre après le Soleil.
Mercure est la planète tellurique (c'est-à-dire une planète rocheuse) la plus petite du Système solaire. Elle est également la plus proche du Soleil et ne possède pratiquement pas d'atmosphère.
Vénus est notamment la planète la plus chaude du Système solaire du fait de son atmosphère beaucoup plus dense que l'atmosphère terrestre.
Uranus est la 7e planète en partant du Soleil, et la 3e plus grande du Système solaire (4 fois plus grande que la Terre). C'est aussi la planète la plus froide avec Neptune, dotée d'une couleur bleu-vert provenant de la présence de méthane.
Notre voisine Mars est un monde deux fois plus petit que la Terre, très sec et glacial. Vénus, quant à elle, est plus proche du Soleil, mais le puissant effet de serre qui y règne en a fait une planète étouffante et inhabitable.
D'un diamètre 60 % plus grand que la Terre, Kepler-452b fait le tour de son étoile en trois cent quatre-vingt-cinq jours et se trouve 5 % plus éloignée d'elle que nous le sommes du Soleil. Elle est donc pile dans la zone habitable, celle où de l'eau liquide, indispensable à la vie, aurait des chances d'être présente.
L'exoplanète Kepler 452b, ici représentée en vue d'artiste, ressemble étrangement à la Terre. Elle tourne en un peu plus d'un an terrestre autour d'une étoile de type G2, comme le Soleil, mais plus âgée que lui. De l'eau liquide existe peut-être à sa surface car elle se trouve dans la zone d'habitabilité.
La planète Vénus peut être considérée comme la jumelle maléfique de la Terre. À première vue, sa masse et sa taille sont comparables à celles de notre planète, elle est composée essentiellement de matériaux rocheux, contient un peu d'eau et possède une atmosphère.
En août 2006, Pluton a perdu son statut de neuvième planète du Système solaire. A la suite d'un vote de l'Union astronomique internationale, elle s'est vue rétrogradée en planète naine. La raison principale de ce changement d'appellation provient d'une redéfinition de ce qu'est une planète.
Près de 75 ans après avoir classé Pluton parmi les planètes, l'Union astronomique internationale l'a reclassifiée comme une planète naine en 2006 . C'est ainsi que Neptune est redevenue la planète la plus éloignée du Système solaire.
La planète Jupiter se situe dans le système solaire externe, au-delà de la ceinture d'astéroïdes. Elle est à 778,6 millions de kilomètres de notre étoile, soit 5,20 UA (la Terre est à 1 UA du Soleil). D'un diamètre de 142 984 km et d'une masse de 318 Terre, elle est la plus grande planète de notre système.
Vénus, par contre, possède une atmosphère épaisse à l'origine d'un effet de serre, ce qui en fait la planète la plus chaude de tout le système solaire.
Unique en son genre, on la considère souvent comme la plus belle de toutes les planètes. D'une couleur jaune pâle, Saturne possède le système d'anneaux le plus important et le plus spectaculaire du Système solaire.
Uranus est une planète gazeuse, si on met quelque chose, ça passe à travers jusqu'au noyau. Donc on ne peut pas se poser dessus. On ne peut pas vivre sur Uranus.
Un jour sur Vénus dure 243 jours terrestres. Une année sur Vénus dure 225 jours. Logiquement, un jour sur Vénus est donc plus long qu'une année.
Les deux planètes atypiques sont Vénus qui tourne "à l'envers" et Uranus dont l'axe de rotation est couché dans le plan de l'écliptique.
La masse de la terre est d'environ 6 000 000 000 000 000 000 000 000 kg, soit 6 mille quadrillions de kilogrammes.
Avec 250 fois la masse du Soleil, R136a1 est de loin l'étoile la plus massive connue. Actuellement, elle brille autant que 10 millions de soleils !
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre. Il mesure 1 392 000 kilomètres de diamètre, soit 110 fois le diamètre de la Terre, et il est 330 000 fois plus lourd. Il concentre 99,8 % de toute la masse du système solaire. Si le Soleil était creux, on pourrait y ranger 1,3 million de planètes Terre !
I.6 Les anneaux de Jupiter, d'Uranus et de Neptune
Les quatre planètes géantes possèdent des anneaux. À la différence des brillants anneaux de Saturne, ceux de Jupiter, d'Uranus et de Neptune sont très sombres et restent difficiles à détecter depuis la Terre.