Les âmes du purgatoire sont dans un état passif de purification. Elles n'arrêtent pas de prier, de poser des actes de foi, d'espérance et de charité, mais nous n'en bénéficions que si nous sommes actifs pour elles. En même temps, notre prière pour ces âmes optimise leur purification.
Dans le catholicisme, le purgatoire est une étape de purification par laquelle les âmes des défunts morts en état de grâce doivent cependant expier les péchés dont ils n'ont pas fait une pénitence suffisante avant leurs derniers instants.
Le culte des âmes du Purgatoire manifesterait ainsi un échange intéressé entre des individus s'associant sur la base de leurs besoins respectifs. Il est que, de l'extérieur, les rituels laissent en effet à penser à l'établissement d'un marchandage entre les vivants et les morts.
Le Purgatoire n'est pas un lieu intermédiaire entre le ciel et l'enfer (qui eux-mêmes ne sont pas des lieux !), il est un état, une attente, une ouverture définitive du cœur et de l'esprit à l'amour de Dieu.
La protection du purgatoire est parfois attribuée à saint Joseph. Mais comme le précise à Aleteia Don Paul Denizot, recteur du sanctuaire Notre-Dame de Montligeon, « saint Joseph est le patron de la bonne mort. La Vierge Marie, étant la Mère de l'Église, est donc la Mère des âmes du purgatoire ».
Seigneur, Nous te confions tous les défunts de nos familles, nos amis et particulièrement les défunts que des paroissiens ont confié. « Tandis que grandit notre foi en ton Fils ressuscité d'entre les morts, affermis aussi notre espérance, puisque nous attendons la résurrection de ceux qui t'ont servi.
Prière à la sainte Vierge pour les âmes du purgatoire
Prenez surtout en pitié, reine de douce bonté, les âmes les plus délaissées, celles dont personne ne se soucie, pour lesquelles nulle famille ne prie, pour qui nul ami n'intercède : soyez touchée par leurs soupirs et hâtez le moment de leur délivrance.
Un ouvrage à succès lance le Purgatoire : c'est le Purgatorium Sancti Patricii du bénédictin anglais Henry of Saltrey (probablement entre 1170 et 1180), presque immédiatement traduit en français par Marie de France (L'Espurgatoire Saint Patrice).
Le Purgatoire n'est pas mentionné dans la Bible.
La Bible assure pourtant que «le sang de Christ purifie de tout péché» (1 Jean 1.7).
Pour échapper au purgatoire, il ne faut pas sous-estimer la grâce du moment de la mort. Cessons de voir Dieu comme un personnage froid et justicier. Il nous est répété bien souvent dans l'Évangile, qu'il est bon, qu'il est un Père plein de tendresse, qu'il prend plaisir à faire grâce.
"L'enseignement de l'Église affirme l'existence de l'enfer et son éternité. Les âmes de ceux qui meurent en état de péché mortel descendent en enfer immédiatement après la mort et y subissent les douleurs de l'enfer, 'le feu éternel'". C'est ainsi que le Catéchisme de l'Église catholique définit l'enfer.
Il existe des milliers de raisons pour lesquelles une âme pourrait errer et en voici quelques-unes : Le défunt, qui était extrêmement pratiquant dans sa religion, pourrai refuser d'aller vers la lumière s'il croit qu'il a fait un gros péché dans sa vie.
Origines. La prière qui s'appuie sur les promesses de la Bible est un acte fondamental de la foi chrétienne, vécue comme une action de Grâce et de communion avec Dieu, une communion d'esprits entre Dieu et les siens. C'est «Dieu le Père» que le croyant prie «au Nom du Seigneur Jésus-Christ».
« Après la mort », le corps va en terre et l'âme est accueillie par Dieu. L'homme de la Bible ne raisonne pas ainsi parce qu'il ne connaît pas ce dualisme. Faisons un petit détour par les mots de la Bible.
D'autre part, le purgatoire est différent pour chaque personne. Dieu étant un juge juste, il détermine une « peine » en fonction de notre attachement au péché. Cet attachement variant d'un individu à l'autre au moment de la mort, chacun vivra au purgatoire une expérience qui lui est propre.
Entre le paradis et l'enfer, le purgatoire, défini par l'Église comme un temps de purification, connaît depuis plus d'un siècle un effacement certain.
3L'existence du Paradis terrestre était connue grâce au texte de la Bible, plus précisément, grâce au livre de la Genèse. L'Éden y est décrit comme un jardin merveilleux, situé à l'Orient, au milieu duquel se trouvent "l'arbre de vie" et "l'arbre de la science du bien et du mal"2.
Dans le Traité Erubin, il est dit qu'il existe trois ouvertures vers l'enfer : une dans le désert et une dans la mer et une à Jérusalem (à la vallée de Hinnom).
Église du Saint-Sépulcre
La chapelle de la Tombe est le lieu de la 14e station du Chemin de croix. Les catholiques et les églises orthodoxes situent le tombeau de Jésus dans l'église du Saint-Sépulcre.
Mais où se trouve l'enfer ? Dans les mythologies païennes comme dans la tradition populaire médiévale, l'enfer se trouve sous la terre. L'entrée de l'enfer est majoritairement située dans les régions volcaniques de la Sicile ou du sud de l'Italie.
C'est saint Augustin qui, au début du v e siècle, formule dans ses grandes lignes la conception quasi définitive de l'enfer chrétien.
L'enfer, au singulier, correspond à cette « vie sans Dieu ». Les enfers font référence au « séjour des morts », ou shéol, hérité de la culture hébraïque. Quand Jésus « descend aux enfers », il fait jusqu'au bout l'expérience de son humanité.
Ange du Seigneur, mon fidèle gardien, à qui la bonté divine a daigné me confier, éclairez-moi, dirigez-moi et gouvernez-moi toujours. Amen. Mon saint Ange gardien, je vous salue et je vous remercie. Veuillez prier pour moi et prier à ma place dans tous les moments où je ne peux formuler mes prières.
Plusieurs façons de prier pour les âmes du purgatoire sont possibles à partir d'un chapelet traditionnel. Nous pouvons réciter un chapelet en méditant les mystères douloureux ou prier avec ces deux prières spécifiques. Courtes et simples, elles peuvent devenir une prière quotidienne pour les âmes du purgatoire.
Nous Te prions, Toi qui es la Résurrection et la Vie : donne aux morts de reposer en paix dans ce tombeau jusqu'au jour où Tu les réveilleras, pour qu'ils voient, de leurs yeux, dans la clarté de Ta face, la lumière sans déclin. Toi qui règnes pour les siècles des siècles. Amen !