Le coup de génie de Haddon Sundblom « Haddon Sundblom était un génie de la publicité, capable de se réinventer chaque année tout en respectant l'image de Santa Claus qu'il avait lui-même définie. Il dessina le père Noël Coca-Cola jusqu'en 1964.
Non, nous n'avons pas inventé le personnage, mais Coca-Cola est associée depuis longtemps à l'homme vêtu de rouge.
La représentation du père Noël tel qu'on le connait est basée sur les images dessinées par Thomas Nast pour le Harper's Weekly à partir de 1863. Il a lui-même trouvé l'inspiration dans le poème « A Visit from St. Nicholas » (aussi connu sous le nom de « Twas the Night Before Christmas »), publié en 1823.
Le dessinateur Robert Weir imagine pour la première fois le fameux costume rouge et blanc, en 1838. Celui-ci est porté par le "lutin" Saint-Nicolas qui descend également dans la cheminée pour distribuer des cadeaux aux enfants.
La campagne de Coca-Cola part dans l'hémisphère Sud -c'est une boisson fraîche qui se boit surtout l'été, à l'époque- avec ce personnage vêtu d'habit d'hiver. C'est la raison pour laquelle le Père Noël continue d'être imaginé et représenté ainsi dans les pays de l'hémisphère Sud aujourd'hui !
Avant de devenir symbole d'achats et de cadeaux, le père Noël était un personnage religieux. Son histoire commence au IVe siècle, dans la ville de Myre, en Turquie actuelle. Nicolas, évêque, y est le protecteur des plus démunis et des plus jeunes. Il leur distribue ses richesses, jusqu'à sa mort le 6 décembre 343.
Ainsi, le père Noël existait aussi sans Coca‑Cola. Mais sans Coca‑Cola, il n'aurait jamais été celui qu'il est aujourd'hui – une icône reconnue dans le monde entier. Cette année, on lui a même dédié une série de timbres poste – mais malheureusement seulement aux États-Unis.
Le père Noël a-t-il toujours été en habits rouges, avec une barbe et un bonnet pointu ? Non : l'imagerie française le montre vers 1870-1890 en vieil homme habillé d'un manteau principalement vert et parfois bleu. Un peu avant 1914, il s'habille de rouge.
La 'naissance' du Père Noël
Le dessinateur Thomas NAST en fut l'auteur. Pendant près de 30 ans, Thomas NAST représenta, dans ce journal, Santa Claus ventru et jovial, à la barbe blanche et accompagné de rennes.
Le Père Noël serait né il y a environ 1700 ans. Il s'appelait alors Nicolas de Myre, un riche évêque turc qui avait l'habitude, pendant la nuit, d'aller distribuer des cadeaux et de la nourriture aux plus pauvres.
La reine Charlotte, princesse d'un duché allemand qui épousa le roi George III au milieu du 18e siècle, aurait introduit le premier sapin au sein d'une famille royale. Mais c'est une autre reine britannique qui fit du sapin de Noël le symbole des fêtes que nous connaissons aujourd'hui.
Le sapin de Noël nous l'avons vu trouve son origine en France, en Alsace dans les années 1520. En Angleterre, il n'est apparu que dans les années 1800, c'est-à-dire au début du XIXe siècle.
L'arbre de Noël vient d'une pratique païenne de la mythologie nordique. On fêtait durant l'hiver, la renaissance du soleil. L'arbre incarne le renouveau et la vie. Il était décoré de fleurs, de fruits secs et de blé lors des célébrations du solstice d'hiver.
Les plus anciennes traces du costume du Père Noël semblent être effectivement vertes. Parfois, il est également représenté comme portant un costume de couleur fauve. Cela a été largement attribué à l'œuvre d'un caricaturiste germano-américain, Thomas Nast.
Une fête aux origines païennes
Pour la religion chrétienne, la fête de Noël n'existait pas. Ce n'est qu'à partir du IIe siècle, que l'Eglise recherche la date précise de la naissance du Christ. La date du 25 décembre fut fixée vers l'année 300 par Rome, afin de christianiser les rites issus de la culture populaire.
Le premier Coca‑Cola de l'histoire a été servi par le Dr. John Pemberton le 8 mai 1886 dans la pharmacie Jacob's à Atlanta, en Géorgie.
Saint Nicolas ? Il faut dire que les représentations de ces deux personnages sont proches… D'où vient cette ressemblance ? Le Père Noël est une créature mythique, alors que saint Nicolas, lui, a réellement existé puisqu'il était évêque de Myre, ville marchande d'Asie Mineure (Turquie actuelle) aux IIIe-IVe siècles.
Mais vous êtes vous déjà demandé pourquoi le Père Noël fait « Ho, ho, ho » ? Dans un premier temps, son rire évoque le bonheur et la joie car le Père Noël est quelqu'un d'heureux. De plus, cette expression renvoie à la chaleur et à la vieillesse, deux noms qui lui correspondent totalement.
Origines du Père Noël : 270, naissance de Nicolas de Myre.
Il meurt en martyre à Myre, situé Asie Mineur, en l'an 350 puis se fait canonisé par l'Eglise. On fête alors Saint Nicolas le 6 décembre.
Le rouge symbolise le sang du Christ. Vital et royal, c'est la plus importante des couleurs de Noël. Le vert est la couleur de Noël qui représente la vie et l'espoir. Certaines nuances de vert ont une association particulièrement forte avec Noël, comme le sapin à feuilles persistantes.
Dès le Moyen Age, le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles, Saint-Nicolas, était en effet déjà représenté vêtu d'une cape carmin et arborant une longue barbe blanche. Les colons hollandais ont conservé cette couleur en emportant avec eux sa légende aux Etats-Unis, dans le courant du XIXe siècle.
Où est né le Père Noël ? Il n'y a pas de version officielle, mais on s'accorde à dire que le Père Noël prend ses origines en Europe du Nord, plus précisément du côté de Nicolas de Myre.
Le Coca-Cola a été inventé en mai 1886 par le Dr John S. Pemberton à Atlanta, en Géorgie. Le nom « Coca-Cola » avait été suggéré par le comptable du Dr Pemberton, Frank Robinson.
Les Saturnales de la Rome antique
Dans la Rome antique (de 753 avant JC à 476 après JC) entre le 17 et le 25 décembre, la coutume était de célébrer le dieu Saturne avec les fêtes saturnales, également liées au solstice d'hiver. Pendant 7 jours, toutes les activités cessaient pour laisser place aux réunions familiales.
Nous sommes tous d'accord sur la représentation de ce personnage : il est chaleureux et généreux, avec une longue barbe blanche et son costume rouge ... Un grand nombre de personnes s'accordent à dire que c'est Coca-Cola qui a donné sa couleur favorite au Père Noël.