Épernay, Capitale du Champagne et son impressionnante Avenue de Champagne sous laquelle quelques 100 km de galeries ont été creusées pour abriter plusieurs millions de bouteilles de champagne. C'est ce qui en fait sa renommée mondiale et l'une des Avenues les plus prestigieuses du monde!
Dès l'origine, un vin sacré
C'est en effet saint Remi, évêque de Reims, résidant dans une villa ceinte de vignes près de l'actuel Epernay, qui baptisa Clovis quand il se convertit. Le premier roi de France fut donc sacré en Champagne et les vins de Champagne consacrés un soir de Noël 496.
Dom Pérignon commença la production des vins de Champagne en 1668. Il est l'inventeur de la deuxième fermentation en bouteille ce qui fait de lui sûrement le fondateur du Champagne tel qu'on le connaît actuellement. Dom Pérignon fut aussi le premier vigneron à produire un vin blanc avec des raisins noirs.
Quelles sont les sous-régions de la Champagne ? Le vignoble champenois couvre 34 300 ha, répartis sur les départements de la Marne, de la Haute-Marne et de la Seine-et-Marne, de l'Aube et de l'Aisne.
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Si on laisse de côté cette bouteille au prix exorbitant, le champagne le plus cher du monde est, d'après le site Wine-searcher.com, une bouteille de Louis Roederer Cristal 'Gold Medalion' Orfevres, limited edition, Brut Millesime, mélange de Chardonnay et de Pinot Noir. Son prix moyen s'élève à 3 955 euros.
Qui sont les propriétaires du Domaine Dom Pérignon ? La marque est aujourd'hui détenue par le groupe LVMH à travers Moët & Chandon qui possède un impressionnant portefeuilles de grandes Maisons champenoises telles que Ruinart, Mercier ou encore Krug.
La plus ancienne maison de Champagne date de 1584, c'est la maison Gosset, se situant à Aÿ. Cependant, de nombreuses maisons ont réussi à se faire un nom en produisant des vins de champagne divers et variés.
Aujourd'hui, la mode est au Prosecco, dont les gens pensent qu'il est le champagne italien. En réalité, le Prosecco est un Spumante, un vin mousseux, originaire de la région de Venise (Vénitie).
Plus de 30 bouteilles parfaitement conservées contenant très probablement du Veuve Clicquot des années 1780 ont été retrouvées dans une épave au large de la Finlande.
Légende et vérité
Un autre moine de l'abbaye de Hautvillers, son dernier procureur, dom Jean-Baptiste Grossard, est à l'origine de la légende. Dans une lettre rédigée le 25 octobre 1821, il écrit que « c'est le fameux dom Pérignon [...] qui a trouvé le secret de faire le vin blanc mousseux ».
Le berceau de la vigne et du vin se situe en Arménie
La première représentation du procédé de vinification est le fait des égyptiens, au IIIème millénaire avant notre ère sur des bas-reliefs représentant des scènes de pressurage et de vendange. Ce sont les égyptiens qui ont appris aux grecs à cultiver la vigne.
Les coureurs automobiles, les joueurs de football, les grands joueurs de tennis boivent presque tous beaucoup de champagne et on peut en dire autant de la plupart des autres sportifs professionnels.
En 1662, Christopher Merret explique à la Société royale des sciences de Londres comment l'ajout de sucre et de mélasse dans du vin français le rend pétillant. En 1668, en Champagne, le moine dom Pérignon mélange des cépages: chardonnay, meunier et pinot noir. La recette du champagne est née!
Pourquoi les bouteilles dom pérignon est cher ? En règle générale, les cuvées Dom Pérignon sont vieillies au moins sept ans avant d'être mises sur le marché. De toute évidence, certains vieillissent beaucoup plus longtemps.
Une terre propice à un champagne de qualité
Au-delà de ce savoir-faire unique développé dès 1729 par la famille Ruinart, la qualité du raisin est également un point primordial dont dépend l'excellence du champagne. Les vignes des domaines Ruinart sont situées au dessus de terres crayeuses pour la plupart d'entre elles.
Le prix du Dom Perignon (minimum 150€ la bouteille) s'explique par le fait que leur champagne n'existent qu'en millésimés et uniquement les grands millésimes.
En France, c'est au XVIIème siècle qu'il fait son grand retour grâce au moine Dom Pierre Pérignon qui décide d'utiliser un bouchon de liège en forme de cône pour fermer les bouteilles de vin de Champagne.
1/ Cognac Henri IV Dudognon Heritage : 1, 805 million d'euros. Avec sa bouteille en cristal pesant pas moins de 4 kilos d'or à 24 carats et sertie de 6500 brillants taillés par Jose Dalavos, cette bouteille précieuse, actuellement la plus chère au monde ne l'est pas que pour le breuvage qu'elle contient !
Ruinart procède à sa première exportation de Champagne rosé en Allemagne le 14 mars 1764, comme en atteste le livre de comptes de la maison. Aujourd'hui, cette marque appartient au groupe LVMH.
Sans surprise aucune, les meilleures ventes de champagne est largement remplie par les grands noms à distribution mondiale, et aucun n'est plus important que Moët & Chandon. La marque appartenant à LVMH a pris de justesse la première place devant Perrier-Jouët.