Les Castors sont un mouvement d'autoconstruction coopérative né après la Seconde Guerre mondiale en France. Il est aujourd'hui implanté au niveau national et compte près de 50 000 adhérents.
En dépit des apparences, les castors sont de très efficaces auxiliaires des forêts et des zones naturelles. Parce qu'ils coupent les arbres, agglutinent pierres, branchages, graviers et sable afin de former des barrages, donnant un air de chaos aux paysages bien peignés, les castors n'ont pas toujours bonne presse.
Les castors sont extrêmement agressifs dans la défense de leur territoire. Ils peuvent également attaquer des êtres humains en cas de rage et « peuvent également être désorientés pendant la journée, et attaquer par peur ».
Parmi les prédateurs naturel du castor, on trouve d'autres mammifères que l'Homme, tels que le coyote, le loup gris, le lynx, la loutre et le renard roux.
Ils s'en nourrissent. Ces rongeurs sont végétariens. Durant le printemps et l'été, ils disposent d'une grande variété de plantes, de jeunes pousses d'arbre et de tubercules. Mais l'écorce des arbres constitue leur principale source de nourriture.
On peut manger du castor sans danger. Il fait également partie de certains des meilleurs aliments pour la santé qui soient. Les bienfaits de la consommation du castor dépassent de loin les risques d'exposition à des contaminants.
Les bébés castors sont appelés chatons, ou « kits » en abrégé. Nés au printemps, les petits sont appelés « yearlings » lorsqu'ils atteignent l'âge d'un an. Parmi les animaux qui rejoignent les castors dans la catégorie kit on retrouve : Les furets.
Le processus – qui dure entre 30 secondes et 3 minutes – se déroule principalement pendant la nuit et se passe sous l'eau, même si certains castors préfèrent la terre ferme de leur hutte. Le mâle s'accroche grossièrement au flanc de la femelle pendant qu'il tente de trouver la position idéale : cloaque contre cloaque.
Lorsqu'il perçoit un danger, il frappe la surface de l'eau avec sa queue afin d'avertir les autres de se réfugier sous l'eau.
Elle sert de gouvernail de profondeur à l'animal et de propulseur dans sa nage immergée.
Où observer le castor en France ? Le castor est surtout présent dans les départements du centre de la France, du sud-est et du nord-est. Loire, Rhône, Saône, Tarn, Aulne, Meuse, Rhin et quelques affluents sont plus particulièrement fréquentés par ce gros rongeur qui recherche les eaux pures.
Certaines personnes rapportent du succès à repousser les castors en peignant l'écorce d'huile minérale ou végétale imbibée de poivre de Cayenne ou en pulvérisant l'écorce avec un répulsif odoriférant comme l'urine de coyote.
On peut protéger les arbres des castors en enroulant du grillage métallique épais, de la tôle ou plusieurs couches de grillage de basse-cour autour du tronc des arbres, jusqu'à un mètre de hauteur. On peut aussi se servir de produits chimiques répulsifs.
La différence la plus marquée avec le castor est sa queue ronde. Le ragondin possèdeun pelage plutôt foncé avec quelques poils plus clairs. Vu de côté, son crâne semble très carré. Les poils de la moustache sont épais, longs et d'un blanc pur.
Le castor n'est pas facile à observer. Il faut beaucoup de patience et de persévérance. Il est nécessaire de tenir compte des rythmes d'activité. La meilleure période de l'année est juin / juillet (crépuscules tardifs, présence de jeunes, température ambiante agréable...).
Aujourd'hui, il fait partie des espèces protégées, il est inscrit à l'annexe II de la directive Habitat afin de l'aider à reconquérir une partie de ses habitats mais il souffre d'un manque de diversité génétique ce qui le rend vulnérable, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Les incisives du castor ont une couleur jaune orangé sur l'extérieur : ces dents très coupantes permettent de couper des arbres pour se nourrir de leur cambium. Le mammifère absorbe au passage les tannins de l'écorce.
Même s'il se trouve le plus souvent dans des cours d'eau adjacents aux régions boisées, le castor vit aussi dans des habitats non boisés, là où des arbres décidus ou des arbustes bordent les cours d'eau. Chaque jour, le castor alterne les périodes d'activité et de repos.
Les bonobos font très probablement partie des animaux qui "font le plus l'amour".
1. Les inséparables. C'est probablement l'exemple le plus connu, et en même temps c'est facile puisqu'on les a nommés d'après cette caractéristique. Une fois en couple, les inséparables restent ensemble toute leur vie.
1. Le chien. Le chien est un véritable animal de compagnie qui se tiendra à vos côtés comme un vrai ami. C'est l'animal le plus fidèle à l'Homme.
Le castor a besoin d'une eau d'env. 60 cm de profondeur pour que l'entrée de son terrier se trouve sous l'eau et qu'il puisse ainsi nager en toute sécurité et plonger en cas de danger. Si l'eau n'est pas assez profonde, ou si la profondeur varie beaucoup, le castor la régularise en construisant un barrage.
De façon générale pour les singes, mais plus particulièrement pour les gorilles, on appelle la femelle la guenon.