Les tortues ont toujours été considérées muettes, dans le sens où elles n'utilisent pas les sons pour communiquer. Or, une équipe internationale de chercheurs affirme le contraire dans une étude : elles communiquent aussi grâce à l'acoustique et ce serait même le cas pour toutes les espèces !
Le monde des moyens de communication des tortues est riche : signes de tête, morsures, frappes de carapaces ou postures, et quantités de signaux chimiques. CHEZ CES TORTUES DES GALÁPAGOS, le mâle (à gauche) communique avec la femelle, lui faisant comprendre qu'il est prêt à perpétuer l'espèce.
Les tortues ont un système sensoriel développé qui comprend la vue, l'ouïe, et l'odorat. Grâce à ces sens, elles sont capables de reconnaître leur maître. Cependant, cette reconnaissance est différente de celle que nous observons chez d'autres animaux de compagnie tels que les chiens ou les chats.
Rhinite: le nez de votre tortue se met à couler et faire des bulles, elle fait du bruit quand elle respire. C'est une maladie contagieuse qui peut se dégrader et évoluer vers les poumons si elle n'est pas traitée. Une visite chez votre vétérinaire est donc nécessaire pour lui prescrire le traitement adapté.
Les tortues sont donc équipées d'un système auditif développé. Ce système est complété par une sensibilité de la carapace qui doit permettre la réception d'une bonne partie du spectre de fréquence à laquelle l'espèce réagit.
Une tortue est heureuse si elle est dans un endroit où elle se sent à l'aise et libre. Pour savoir si elle est contrariée, il suffit de l'observer. Une tortue en colère entre dans sa carapace et laisse sa bouche ouverte pour faire des mouvements brusques en marchant. Une tortue triste ou malade aura les yeux gonflés.
Pour vérifier l'humeur de votre tortue, vous pouvez aussi placer votre doigt sur la vitre du terrarium et le presser dans la direction de l'animal. Ce petit acte devrait intéresser votre tortue qui, par sa curiosité naturelle, devrait réagir. Une tortue joyeuse se montrera attentive à son environnement et éveillée.
Caressez-lui le sommet de la tête, au milieu, tout en veillant à ne pas lui toucher les yeux ni le nez. Vous pouvez aussi lui caresser lentement le menton et les joues. Si elle lève la tête avec la bouche ouverte, n'insistez pas, c'est qu'elle n'apprécie pas !
Votre tortue a la carapace toute molle, traîne les pattes arrières ou a du mal à se tenir debout ou se déplacer, elle présente sûrement une maladie métabolique en lien avec le calcium. Nous reverrons avec vous son alimentation et son mode de vie pour comprendre l'origine du problème.
Ce comportement leur permet d'atteindre une gamme de température corporelle comprise entre 20 et 25°C où son activité sera optimale. Au-delà de ces températures, elle cherche des endroits plus ombragés, sous les buissons ou dans des cachettes naturelles (pierres, troncs).
Adopter une tortue comme animal de compagnie implique donc d'en prendre soin pour longtemps. Pour cette raison, mais aussi parce qu'elles ne se prêtent pas au jeu des câlins, les tortues ne sont pas des animaux de compagnie idéaux pour les enfants.
Pour faire plaisir à votre tortue occasionnellement, pensez à lui servir des morceaux de fruits frais ou décongelés (fraise, papaye…), car elle en raffole ! Elle aime aussi les fleurs comme la violette ou la pâquerette, à cueillir dans votre jardin ou à acheter séchées en animalerie.
Donnez-lui beaucoup d'espace. Les tortues aiment nager, se dorer au soleil et être actives. Les tortues grossissent aussi. Ainsi, en leur donnant beaucoup d'espace pour profiter de ces activités et pour grandir, vous arriverez à rendre votre tortue heureuse.
Leur sommeil est souvent léger et fragmenté, ce qui leur permet de réagir rapidement en cas de menace. Les tortues de terre, par exemple, dorment généralement 5 à 6 heures la nuit. Si elles se réveillent pendant la nuit, elles cherchent principalement un endroit pour se cacher ou sortir à la recherche de nourriture.
Si la température chute entre 10 et 15°C, la tortue va vivre au ralenti…. Et si la température passe en dessous de 10°C elle va hiberner. Vous et moi, nous possédons un squelette interne. La tortue, elle, possède aussi un squelette interne, mais également un squelette externe dit carapace.
La nuit on doit fermer la lumière, elles dorment 12-14 heures par jour. Les tortues ont besoin de lampes UVBs pour activer leur métabolisme de transformation de vitamine D3 et absorption de calcium. Un thermomètre est bien utile pour évaluer la température de l'eau et du milieu terrestre.
Commencez par toucher la carapace de la tortue. Si la carapace est molle, la tortue devrait avoir moins de 5 ans. Autre méthode, comptez les traits qui sont situés sur les écailles de la dossière. Vous partez de l'écaille située au centre de la carapace, et comptez les stries.
Quand une tortue a peur, elle retire toutes ses parties fragiles dans sa carapace. Cette carapace peut la protéger, par exemple, des hérons, car elle est beaucoup trop dure pour le bec de ces prédateurs.
Les tortues ont l'esprit fugueur et les angles qui délimitent leur habitat sont souvent sources de retournement également, en effet elles peuvent prendre appuie sur les parois qui forment cet angle pour une envie d'évasion et se retrouver à nouveau sur le dos.
Le premier jeu de lutte vu aujourd'hui était le jeu de la tortue. Une tortue (un enfant à 4 pattes) et un chasseur s'affrontent : pour gagner, le chasseur doit retourner sur le sol la tortue ; à l'inverse, pour gagner , la tortue doit résister pour rester sur ses 4 pattes.
L'ouïe : La sourde oreille, en effet les tortues ont l'ouïe moins bien développée. Elles ne possèdent pas d'oreilles externes mais une écaille « trouée » qui permettent aux ondes sonores d'y entrer.
L'anus de la femelle (cloaque) est situé juste à la base de la queue alors que celui du mâle est un peu plus éloigné. Il est également possible de déterminer le sexe d'une tortue en observant le plastron, qui est légèrement concave chez les mâles et plat ou légèrement convexe chez les femelles.
En revanche, si votre tortue reste souvent immobile, se cache constamment ou refuse de s'alimenter, cela peut être un signe de malaise ou de stress. Dans ce cas, il est important de consulter un vétérinaire spécialisé pour déterminer la cause du problème et apporter les soins nécessaires à votre animal.
La tortue a aussi besoin de boire. Généralement l'eau contenu dans son alimentation suffit à son hydratation, mais il convient de prévoir un bassin, peu profond pour éviter la noyade, afin de permettre à votre tortue de boire quand elle en a besoin.