Ces petits animaux se trouvent un abri, qui dans un trou de terre, qui dans une cavité d'arbre ou sous un tas de feuilles mortes, et ralentissent drastiquement leur métabolisme dans l'espoir d'avoir suffisamment de réserves pour survivre à un hiver de six mois.
Elles hibernent généralement du 15 octobre au 15 avril, dés que les températures descendent sous les 10 à 12°C. Leur corps est engourdi et leur métabolisme ralentit. Au printemps, elles vont, seules, fonder une nouvelle colonie.
Du 15 octobre au 15 avril, en fonction des conditions atmosphériques, la plupart, comme les bourdons et les autres insectes, vont prendre des vacances et hiberner dès que la température descendra sous les 10°-12°.
Pourquoi les abeilles disparaissent en hiver ? En hiver, la ruche n'est plus en ébullition, comme au printemps ou en été. Elle vit au ralenti, en raison de l'absence de fleurs à butiner, de la raréfaction de la nourriture et du froid. Les abeilles mellifères vivent à l'abri dans la ruche pour survivre.
Les abeilles ouvrières récoltent le pollen pour l'utiliser comme source de protéines. Il est transformé en pain d'abeille et stocké dans les alvéoles des rayons de miel. Le nectar des plantes est transformé en miel et stocké dans des cellules operculées pour l'hiver.
L'activité annuelle des abeilles suit le rythme du soleil, avec une grappe qui croit jusqu'au solstice d'été puis se réduit jusqu'à celui d'hiver. A ce rythme annuel correspond un rythme journalier : les abeilles s'activent pendant la journée et s'interrompent la nuit.
Le faux bourdon (abeille mâle) est incapable de se nourrir seul ; il doit donc quémander sa nourriture aux ouvrières (abeilles femelles). En cas de problème alimentaire dans la colonie, les faux bourdons sont les premiers sacrifiés.
Les abeilles s'activent
Une manière pour les hyménoptères de faire des réserves et d'assurer leur survie en cas de mauvaise météo.
Une abeille isolée ne peut pas survivre au froid. Dès 10°C, la capacité de vol s'affaiblit et lorsque la température baisse en dessous de 7°C, son corps se paralyse et l'abeille meurt.
Ce qui tue les abeille
Cette surmortalité est mondiale et s'explique par une conjonction de plusieurs facteurs : maladies, dégâts du frelon asiatique, dérèglement climatique, monoculture et, surtout, pesticides et produits phytosanitaires...
Le frelon asiatique, un prédateur des plus virulents, surtout au sud de la France. Le guêpier d'Europe sévit dans les régions méditerranéennes et s'attaque aux reines à l'extérieur du rucher. À l'intérieur, il stoppe carrément l'activité des abeilles.
Pesticides : une toxicité avérée
Ralentissement du développement, malformations, perte d'orientation (les abeilles ne retrouvent plus leur ruche), incapacité à reconnaître les fleurs, affaiblissement des défenses immunitaires… L'utilisation de pesticides impacte les populations de pollinisateurs.
L'abeille solitaire fait son nid dans un habitat naturel : la terre, d'où le nom d'abeille terricole, loin de la verdure, face au soleil, des tiges creuses, le bois mort, ou encore des tunnels creusés par d'autres insectes.
Où dorment les abeilles ? Les abeilles n'ont pas d'endroits particuliers, dans la ruche, pour se reposer. Elles dorment là où elles travaillent. Et dès que leur sieste est terminée, que leurs batteries sont rechargées, elles se remettent immédiatement au travail.
Lorsque le dard est retenu, l'abeille ne peut se libérer qu'en se séparant de tout son appareil venimeux. Ainsi éviscérée, elle mourra quelques heures après. L'individu se sacrifie alors pour protéger la colonie.
Maroc : Les abeilles disparaissent du plus ancien rucher au monde, une véritable catastrophe. Au pied du monumental rucher d'Inzerki, dans le sud-ouest du Maroc, le silence a remplacé le bourdonnement des abeilles. Silence synonyme d'un désastre écologique précipité par la disparition des colonies.
Piqûre et mort de l'abeille
En voulant s'échapper, elle n'aura donc pas d'autre moyen que de s'éviscérer et d'abandonner une partie de son abdomen, dont notamment la poche à venin située en dessus du dard. Cette action lui est fatale mais l'abeille ne meurt pas instantanément.
Les abeilles sont particulièrement attirées par les fleurs jaune vif, blanches, bleues et violettes. Pourquoi ? Parce qu'elles ne voient pas du tout les couleurs comme nous : les fleurs rouges n'attirent pas les abeilles tout simplement parce qu'elles ne voient pas du tout la couleur rouge.
Ainsi, misez sur la lavande, le pissenlit ou les asters. Plus surprenant, le romarin, la menthe et les trèfles attirent les abeilles. Des arbres rentrent également dans cette catégorie comme le tilleul ou le cerisier.
Chaque nuit les abeilles d'âge plus mûr dorment entre 30 minutes et une heure chaque nuit, par le biais de siestes de 15 à 30 secondes. Les abeilles plus jeunes dorment moins. Notons tout de même le cas des abeilles nourricières qui ne font pas de pause et travaillent 24 heures sur 24.
La guêpe est plus agressive que l'abeille et peut piquer plusieurs fois à intervalles rapprochées. Son dard est rétractable et lisse, il ne s'accroche pas quand il pénètre dans la peau, il n'y a donc aucun risque de mort après la piqûre. Seule la femelle pique car son dard fait partie de son appareil de reproduction.
L'abeille-mère est systématiquement qualifiée de « Roi des abeilles » -au masculin et avec une majuscule: « el Rey de la colmena », « the King-Bee », « der Bienen König », « De Koning van de bijen ».
Pourquoi les abeilles installent leur ruche dans ma maison? Malgré tous les bienfaits que certaines espèces d'abeilles nous apportent, il peut arriver à l'occasion qu'une colonie d'abeilles installe sa ruche dans votre maison, car les abeilles aiment les endroits sombres et protégés.
Depuis leur plus jeune âge comme à l'état adulte, l'abeille a besoin de beaucoup d'eau. Les ouvrières l'utilisent pour fabriquer la nourriture larvaire, notamment la fameuse gelée royale. L'eau est également indispensable pour refroidir la ruche.