La raison essentielle de ces regroupements est la défense contre les prédateurs. Par exemple, quand les étourneaux sont effrayés, ils s'élèvent, se rassemblent et volent en formant la masse la plus compacte possible. Un rapace évite de fondre sur ce groupe de crainte de se blesser.
Car si les oiseaux volent en groupe, ce serait d'abord pour tenter d'échapper à leurs prédateurs, pour « diluer le risque de prédation ». Lorsque dix oiseaux volent même temps, ils sont moins vulnérables que lorsqu'ils sont seuls, car le prédateur n'a pas qu'une seule cible.
Ce serait le cas lorsque le groupe sonde le territoire à la recherche d'un abri pour la nuit ou de nourriture. Cela permettrait d'allier leurs observations et ainsi d'être plus efficace dans l'analyse de l'environnement.
Ce sont les longues plumes sur les ailes, les rémiges, qui servent au décollage et au vol. L'oiseau s'en sert pour s'appuyer sur l'air. Pour voler, l'oiseau s'aide aussi de deux forces : la poussée quand il bat des ailes, qui lui donne de la force pour avancer, et la P-O-R-T-A-N-C-E.
Ils volent en groupe compact quand il y a un danger, pour se protéger des prédateurs. Ce groupe homogène est bien plus difficile à attaquer. Et si ces nués se déplacent de façon synchronisée, c'est parce que chaque individu réagit presque immédiatement au mouvement de ses voisins.
Les grands groupes d'oiseaux ou d'insectes qui volent dans la même direction se nomment "nuées", ou "essaims" pour les abeilles. Un groupe de poissons d'une même espèce s'appelle un "banc". »
Une nuée est un rassemblement d'oiseaux grégaires, par exemple de passereaux. Ce phénomène correspond à un comportement d'agrégation.
L'aile des oiseaux a inspiré aux hommes le profil des ailes des aéronefs. Les ailes doivent battre rapidement pour permettre le décollage. Elles servent aussi à maintenir les oiseaux en l'air, en utilisant les courants aériens. Il est facile d'observer des mouettes semblant flotter dans les airs sans battre des ailes.
Ils trouveront refuge dans de grands arbres, sur de grands troncs qui, au moins, les abriteront du vent fort. Et ils resteront fermement perchés tout le temps qu'il faudra. Certains vont au sol, dans les cavités, derrière de grosses roches, dans les creux des ravines, etc. Où le vent est moins fort.
Cet article est une ébauche concernant l'aéronautique et la biologie.
Les oiseaux ne s'électrocutent pas en se posant sur les câbles électriques parce que le courant électrique choisit le chemin le plus facile. Dans le cas de l'oiseau posé, le courant passe par le câble, qui est très conducteur de courant, plutôt que par les pattes de l'oiseau.
L'étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris) est un oiseau très répandu dans nos régions, dans les campagnes comme dans les villes. Outre son cri reconnaissable, il a la particularité de vivre et de se déplacer quasiment toujours en groupes qui peuvent être composés de plusieurs centaines de milliers d'oiseaux.
On appelle cela des «murmurations». En Suisse, ces vols synchronisés sont surtout le fait des étourneaux, une espèce d'oiseau hautement sociale. C'est au mois d'octobre que les murmurations d'étourneaux sont le plus susceptibles d'être observées, particulièrement dans les vignes de Lavaux.
De nombreux oiseaux lancent de simples « cris en vol ». Ceux-ci permettent sans doute d'informer les autres oiseaux de l'endroit où ils se trouvent pour éviter les collisions.
C'est aussi une question de luminosité. Les pigeons ont besoin d'y voir clair pour se repérer. Quand le ciel est bas, ils s'attroupent plus tôt en journée. Les pigeons vivent en couple, mais ils sont aussi grégaires lors de ces réunions.
« Les grosses nuées sont constituées le soir à la tombée de la nuit pour trouver un endroit favorable pour passer la nuit. Cela permet aussi de se protéger des prédateurs, lorsque vous voyez une nuée d'étourneaux faire de la volute, c'est qu'elle est attaquée, notamment ici dans la région, par les faucons pèlerins.
Lorsque les oiseaux font une sieste, leur posture ne semble pas du tout confortable. Ils dorment souvent sur une patte ou en équilibre sur une branche mince, et pourtant ils parviennent à rester bien droits.
Ils repartent ensuite assez tôt, bien avant le coucher du soleil, pour laisser place au plus noctambule de tous : le rouge gorge, dernier et premier à manger en solitaire à l'orée de la nuit.
Un rythme de sommeil particulier
Quand les oiseaux dorment, les oiseaux gardent toujours un œil ouvert et une partie de leur cerveau aux aguets. Cette particularité est due au fait que chaque œil ne communique qu'avec une moitié du cerveau.
Pour assurer leur propreté, les oiseaux passent une bonne partie de leur temps à se toiletter et à lisser leurs plumes à l'aide de leur bec, et d'un mélange particulier de cire et de corps gras sécrété par une glande qui se trouve au niveau de leur croupion.
Les espèces granivores, qui ont une alimentation plus sèche que celles des insectivores et les frugivores, ont besoin de boire davantage. L'eau sert aussi pour la baignade, qui permet aux oiseaux de se rafraîchir et de nettoyer leurs plumes, l'élimination des déchets et des saletés facilitant leur lissage.
Après avoir mangé, l'oiseau se frotte le bec contre son perchoir pour le nettoyer et pour l'entretenir. Étirer une patte : De temps en temps, l'oiseau étire une patte et l'aile correspondante. On peut le comparer à notre étirement pour se détendre après une position fatigante.
Certains oiseaux sont des professionnels de l'aérodynamisme. En se déplaçant en V ou en flèche, chaque oiseau du groupe, sauf le premier, profite de l'aspiration générée par le vol de l'oiseau placé devant lui. En effet, le vol provoque au bout des ailes des tourbillons d'air qui génèrent des courants ascendants.
L'oiseau de la bonne nouvelle
Selon certaines traditions, l'hirondelle symbolise le passage des âmes vers l'au-delà. Elle est aussi un présage de bonnes nouvelles. En effet, symbole d'amour, de paix et de loyauté, voir une hirondelle annonce un rapprochement entre deux personnes qui sont très chères l'un pour l'autre.
Le lien de cause à effet n'est pas évident : certains pensent que si cet oiseau vole bas, c'est pour se protéger de la violence des vents générés par le nuage d'orage La raison est plus simple que cela, les hirondelles suivent leur unique proie : le moucheron. Durant un orage, l'insecte est comme attiré par le sol.