Le siècle des Lumières débuta en principe au lendemain de la mort de Louis XIV, en 1715, et prit fin à l'avènement de la Révolution française en 1789.
Le siècle des Lumières s'ouvre historiquement sur l'année 1715, c'est-à-dire lorsque Louis XIV meurt. C'est un mouvement à la fois philosophique, littéraire et culturel, issu de la bourgeoisie, mouvement que connaît l'ensemble de l'Europe du XVIIIème siècle (1715-1789).
Le siècle des Lumières est initié par deux événements historiques fondateurs : la révolution d'Angleterre en 1688-1689 et la mort, en 1715, du monarque absolu de droit divin Louis XIV, qui laisse place à un mouvement de contestation de l'ordre établi.
Mouvement philosophique qui domina le monde des idées en Europe au xviiie s. Le mouvement des Lumières tire son nom de la volonté des philosophes européens du xviiie siècle de combattre les ténèbres de l'ignorance par la diffusion du savoir.
1755 : tremblement de terre de Lisbonne. 1772, 1793 et 1795 : les partages de la Pologne entrainent la disparition de la République des Deux Nations au profit de l'Empire russe, du royaume de Prusse et l'empire d'Autriche. 1787-1790 : révolution brabançonne. 1789-1799 : Révolution française.
Les philosophes de l'époque sont les Lumières du 18e siècle. C'est principalement eux qui vont critiquer et remettre en question le pouvoir religieux et étatique. Les philosophes célèbres du 18e siècle sont nombreux : Rousseau, Voltaire, Locke, Montesquieu, Diderot, etc.
C'est le siècle des philosophes (Montesquieu, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, d'Alembert), qui se concentrent tous sur un même sujet : la remise en question des structures politiques et des systèmes de valeurs traditionnelles (religion, monarchie absolue, éducation, sciences, etc.).
Les fondements de la philosophie des Lumières
Les auteurs procèdent avec prudence et rigueur. Ils s'appuient sur l'observation et l'expérimentation en soumettant l'Univers à un examen critique. Les penseurs des Lumières veulent décrire l'Univers, comprendre les comportements humains sans recourir à la religion.
Ce siècle est nommé le siècle des Lumières, car à cette époque, les philosophes (que vous verrez dans la deuxième partie) ont voulu éclairer l'esprit des gens et les délivrer des ténèbres de l'ignorance, on dit qu'ils combattaient l'Obscurantisme.
Définition de Lumières
Le mouvement des "Lumières" désigne, sous forme d'une métaphore, le courant intellectuel, philosophique ou littéraire du XVIIIe siècle qui prône l'usage de la "raison éclairée", fondée sur la connaissance rationnelle et l'idée de liberté.
Deux Anglais figurent parmi les précurseurs des Lumières : John Locke et Isaac Newton. Le premier est à l'origine du libéralisme. Le second était bien plus qu'un simple philosophe, Isaac Newton étant également un grand scientifique et théologien. Il est connu, entre autres, pour sa théorie de la gravitation terrestre.
L'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert s'inscrit dans cette littérature en proposant de regrouper tous les savoirs acquis depuis des siècles.
Le 18ème siècle fut marqué par des idées nouvelles et principalement un désir de liberté. Des philosophes, Voltaire, Rousseau,, Diderot, Montesquieu critiquaient la monarchie absolu de droit divin et les privilèges excessifs des nobles et du clergé.
Contexte historique et politique
Tournant de l'histoire de France, le XVIIIe voit la fin de l'Ancien Régime : la monarchie absolue de droit divin laisse place à l'avènement progressif de la République. À la mort de Louis XIV, Louis XV est âgé de cinq ans et n'est pas en mesure de gouverner la France.
Le grand courant des Lumières se réclame, non de l'athéisme, mais de la religion naturelle et du déisme, parfois de la franc-maçonnerie ; ses représentants s'opposent aussi bien aux dévots qu'aux matérialistes mécaniques.
Au XVIIIe siècle, les philosophes et les savants mettent en cause les fondements religieux, politiques, économiques et sociaux de la société d'ordres.
Le progrès, l'universalité, le bien commun, l'égalité et la liberté dans la tolérance constituent à la fois les armes avec lesquelles luttent les philosophes du siècle, et les valeurs qu'ils veulent faire triompher contre l'obscurantisme et la tyrannie.
De telles valeurs (raison, laïcité, tolérance, liberté, savoir) sont l'opposé de celles sur lesquelles repose la société française jusqu'à la révolution de 1789. Montesquieu, homme des Lumières, représente et exprime ces valeurs.
Sapere aude ! Aie le courage de te servir de ton propre entendement ! Telle est la devise des Lumières.
Au travers de la littérature, le mouvement des Lumières contribue à faire avancer la société civile en relayant les concepts philosophiques émergeants. Deux grands auteurs auront une importance majeure : Jean-Jacques Rousseau et Voltaire.
Le siècle des lumières désigne les valeurs idéales qui donnent un sens au combat des écrivains du XVIII siècle. Donc ce siècle désigne par métaphore le XVIII siècle, lequel se définit comme le siècle de la pensée rationnelle de l'esprit critique et du discours argumentatif.
Portée sur des thèmes centraux tels que l'autonomie, la finalité humaine et l'universalité, la pensée des Lumières est l'une des plus significatives de son époque comme de celles qui ont suivi, en témoigne sa prépondérance dans les débats intellectuels, politiques et sociaux qui ont émaillé les deux siècles qui nous ...
Les Lumières ont eu un impact décisif sur la société de leur temps. Leurs idées se sont diffusées en France et ont en grande partie inspiré la Révolution française, dont la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen ou encore la Constitution de 1791, qui établit un encadrement du pouvoir du roi.
Voltaire vante dans les Lettres philosophiques la paix qui s'installerait grâce au commerce et chante dans Le Mondain les raffinements du luxe, tandis que Rousseau dénonce dans le Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes l'aliénation de toute société, définie à partir de la propriété ...