La progéria est une maladie génétique incurable qui se traduit par un vieillissement accéléré.
Transmise par une bactérie infectieuse, la lèpre est l'une des plus anciennes maladies décrites dans le monde, remontant à l'Antiquité. Durant l'histoire, les lépreux étaient condamnés à vivre reclus et stigmatisés.
Redoutée pendant des millénaires, la variole figurait parmi les maladies les plus mortelles de l'humanité, mais n'existe plus aujourd'hui. C'est la seule maladie infectieuse qui a été éradiquée avec succès.
La gale est une maladie contagieuse de la peau due à un parasite. Dans sa forme habituelle, dite "commune", elle se propage par contacts humains directs et prolongés. La transmission de la gale peut plus rarement se faire par les vêtements ou la literie dans les formes "profuse" et "hyperkératosique".
La variole : seule maladie éradiquée à ce jour
En infectiologie, on parle d'éradication lorsque le nombre de cas est réduit à zéro, sur le long terme et à l'échelle mondiale. À ce titre, le virus variolique est le seul à avoir été “éradiqué”. L'année 2020 marque d'ailleurs les 40 ans de la disparition de la maladie.
Symptômes et risque
La poliomyélite est une maladie virale très contagieuse. Le poliovirus envahit le système nerveux et peut provoquer une paralysie totale en quelques heures.
D'abord sur les chiffres, puisque chacune des épidémies de choléra a tué 1 à 3% de la population en Europe, soit 30 fois moins que la peste.
Le typhus est une maladie qui fut dévastatrice pour l'homme avant que l'on trouve un vaccin. Elle se développe encore dans les milieux insalubres et se transmet par les poux ou les tics (bien souvent transportés par des rongeurs comme les rats).
La peste noire : 75 à 200 millions de morts (1334-1353)
La grippe espagnole
fut le fléau pandémique le plus dévastateur de l'histoire. Elle s'est répandue à la grandeur du globe. Elle est apparue en 1918 vers la fin de la Première Guerre mondiale, mais possiblement déjà en éclosion entre 1916 et 1917.
De son nom savant staphylococcus epidermidis, également appelée staphylocoque blanc, elle est naturellement présente sur la peau. Elle est apparentée au staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) résistant à l'antibiotique méticilline (le SARM) plus connu et plus mortel.
Les cancers demeurent la première cause de mortalité avec une part de 29,6% et sont responsables, avec les maladies de l'appareil circulatoire (27,5%), les accidents (4,6%), la maladie d'Alzheimer (3,2%), le diabète (2,2%), le suicide (1,9%), les démences (1,8%) et les maladies chroniques du foie (1,7%), de plus de 70% ...
En 1943, Waksman découvre enfin la streptomycine qui permet, un an plus tard, la première guérison par antibiotique d'un malade gravement atteint de tuberculose.
La forme majeure classique peut causer la mort dans plus de la moitié des cas, en l'absence de thérapie par réhydratation orale (en quelques heures à trois jours). La contamination est orale, d'origine fécale, par la consommation de boissons ou d'aliments souillés.
Les fluoroquinolones, les tétracyclines, et également la streptomycine, sont les antibiotiques de référence pour le traitement de la peste. Ce sont des antibiotiques parfaitement efficaces s'ils sont administrés à temps.
Une transmission interhumaine et environnementale
Le choléra est lié à l'absorption d'eau ou d'aliments contaminés. Les bacilles, ou vibrions cholériques, sécrètent dans l'intestin la toxine cholérique, qui provoque la perte d'eau et d'électrolytes (jusqu'à 15-20 litres par jour).
Il n'existe actuellement aucun moyen de guérir la polio. Le traitement est axé sur le soulagement des symptômes.
La poliomyélite est une maladie très contagieuse. Elle se transmet par les selles ou les sécrétions venant du nez et de la gorge d'une personne infectée. Le virus de la poliomyélite peut également être attrapé en buvant de l'eau ou en mangeant des aliments contaminés.
Elle peut provoquer des paralysies flasques aiguës, dont certaines entraînent le décès. La poliomyélite est une maladie qui a pu être éradiquée en Belgique grâce à la vaccination obligatoire de tous les enfants depuis 1967.
1. Vx. Maladie éruptive qui couvre la peau de pustules qui laissent des marques.
Définition. Le scorbut est une maladie très ancienne, que l'on trouvait sur les navires et dans les prisons, provoquée par une carence en vitamine C (acide ascorbique).