Elle est constituée de matière organique ; résidus végétaux (feuilles, rameaux, brindilles, pollens), fongiques (spores, mycéliums) et animaux (excréments et cadavres d'invertébrés essentiellement) qui se déposent au sol tout au long de l'année, encore inaltérés ou peu altérés.
La litière en elle-même est un déchet particulier. Elle se compose d'argile, une ressource non renouvelable, elle produit des poussières lors de sa fabrication, elle contient plusieurs substances nocives pour la colorer ou la parfumer et elle produit des cendres une fois incinérée.
Ensemble des débris organiques, en cours de décomposition, à la surface du sol.
LE RÔLE DE LA LITIÈRE
La litière absorbe une partie de l'eau contenue dans les déjections animales. Elle permet d'assurer la portance du sol et la propreté des animaux.
La litière est une matière organique brute ou en voie de décomposition . Alors que, l'humus est une matière organique décomposée en molécules stables.
Les acariens permettent une régulation des populations microbiennes des sols en les ingérant, mais aussi en consommant les détritus (Walter et al, 1996.). Certains acariens sont consommateurs de champignons phytopathogènes ou encore de nématodes phytophages ( Coleman et al, 2004).
La litière minérale
C'est la litière la plus courante. Elle se présente sous forme de granulés et la plupart du temps, elle est en argile. L'avantage de cette litière c'est son prix, elle est la moins chère du marché et elle absorbe correctement l'urine et les odeurs.
Les chats sont domestiqués depuis l'Egypte antique, mais la litière n'arrive qu'en 1947 grâce à Edward Lowe. L'argile a révolutionné la vie des familles et a rendu riche ce génial inventeur américain.
L'humus est la matière issue de la décomposition de matière organique et végétale, présente dans le sol. L'action combinée des champignons, des organismes vivant dans le sol, des animaux et du carbone concourent à la réalisation de l'humus.
Si l'on réalise une coupe sur les premiers centimètres de sol, on observe tout d'abord des feuilles mortes peu ou pas décomposées et quelques cadavres d'animaux, puis des feuilles de plus en plus décomposées pour finir par une poudre sombre appelé humus.
L'humus est issu de la dégradation des matières organiques fraîches (débris végétaux, cadavres d'animaux, déjections, exsudats racinaires…) sous l'action des micro-organismes (bactéries), des champignons et de la microfaune du sol (vers de terre, insectes, petits arthropodes, nématodes, etc.).
Les perles de silices, formées par des microcristaux, se présentent comme un type de sable plus efficace en ce qui concerne l'absorption de l'urine de chat et la minimisation des odeurs des excréments de l'animal.
La litière pour chats à un potentiel suffisant pour se biodégrader si elle est correctement gérée. Cependant, elle doit être éliminée correctement pour éviter tout incident de fuite ou de déversement. Vous pourrez néanmoins composter les crottes de vos animaux de compagnie si vous le désirez.
De la terre ou du sable
Les chats utilisent de la terre et du sable à condition qu'ils ne soient pas trop grossiers et pointus. Le sable peut également être très salissant à nettoyer après que votre chat a utilisé sa litière. C'est une bonne solution, car ils adorent faire leurs besoins dans la terre.
Une litière est un matériau répandu sur le sol pour qu'un animal s'y repose ou fasse ses besoins.
Les litières végétales
Légèrement plus chères que les litières minérales, elles sont tout aussi absorbantes et contrôlent parfaitement les mauvaises odeurs. Les litières végétales sont entièrement biodégradables. Elles peuvent donc être jetées dans le compost, certaines même directement dans les toilettes.
On trouve majoritairement deux types de litières pour les chiens d'intérieur : Le tapis de propreté pour chien : il s'agit d'un tapis absorbant posé sur une alèse. Il est idéal pour apprendre la propreté à un chiot. Les litières conçues pour les chiens : il existe des litières spécialement conçues pour les chiens.
Litière silice
Un type de litière moins poussiéreux que les autres est la litière de silice. Elle fonctionne en liant la poussière en petites boulettes qui ne sont pas dangereuses pour votre chat ou pour vous. Elles ont également un aspect plus naturel, ce qui peut plaire à certains propriétaires de chats.
La litière agglomérante
C'est le type le plus répandu, il faut dire que c'est une litière vraiment efficace notamment au niveau de l'absorption. L'argile naturelle va permettre de créer une sorte de boule en présence d'urine. De plus, elle permet de bien réduire les odeurs désagréables tout en étant simple à nettoyer.
On retrouve quatre composantes dans un sol: l'eau, l'air, les minéraux et la matière organique. C'est la proportion et l'organisation de ces différentes composantes qui déterminent les propriétés du sol et l'usage que l'on peut en faire. La teneur en eau d'un sol déterminera sa capacité à retenir l'eau.
Les principaux constituants du sol sont de quatre types : constituants organiques (débris d'organismes végétaux par exemple), constituants minéraux (sable, argile…), des gaz qui circulent dans les interstices du sol, et enfin la " solution du sol ", formée d'eau et d'ions.
Le sable possède une structure aérée, chaque grain imperméable est séparé de son voisin par de l'air. Dans un premier temps, l'eau remplace l'air et est absorbée.