Au même moment, Venise connaît un âge d'or pictural avec des peintres majeurs comme Titien (1588/90-1576), Tintoret (1518-1594) et Veronese (1528-1588), tandis que des musiciens baroques comme Claudio Monteverdi (1567-1643) ou Antonio Vivaldi (1678-1741) font connaître leur œuvre dans toute l'Europe.
L'histoire de Venise repose sur un paradoxe : quelques îlots du nord-ouest de l'Adriatique, cernés par la vase, ont permis l'érection de la capitale d'un empire maritime et commercial, qui fut le plus grand port du Moyen Âge après Constantinople, dont elle dépendit à ses débuts et qu'elle pilla au XIII e siècle.
Venise est construite au milieu d'une lagune, sur un archipel d'une centaine de petits îlots sableux. Dès le 5e siècle, ce terrain marécageux constitue un excellent refuge contre les invasions barbares.
Sa fondation date de l'an 421. Les habitants de Vénétie, expulsés par les Ostrogoth et les Lombards, se sont réfugiés dans ces terres marécageuses de l'embouchure du fleuve Pô, ce qui sera le point de départ de la ville de Venise.
La ville de Venise, qui a la forme d'un poisson, est construite sur des îlots marécageux, au milieu d'une lagune isolée de la mer Adriatique par une cordons littoraux. Les principales autres îles de la lagune sont : le Lido, Murano, Burano, Torcello.
Un système de sirène permet d'alerter la population en cas de pics de marée. Mais les prévisions sont sans appel : la cité des Doges risque de disparaître sous les eaux, engloutie d'ici 2100.
Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle qu'un aqueduc relie la « Terre ferme » à Venise. La cité s'approvisionnait jusqu'alors en eau de pluie recueillie sur les places au moyen de gouttières.
Surnommée la Reine de l'Adriatique pour sa situation géographique ou encore la Cité des Ponts en raison des 438 ponts que compte actuellement la ville, Venise est aussi la Sérénissime.
L'une des raisons principales est l'affaissement de la croûte terrestre. Aujourd'hui Venise est inondée environ 60 fois par an. C'était seulement 4 fois par an en 1900.
Les maisons au bord de l'eau ont des fondations qui résistent au sel de la mer. Elles sont faites avec une pierre très compacte. Des pieux en bois de 4 m de long s'enfoncent dans la terre et consolident la base des constructions.
Venise était une puissance maritime et commerciale en raison de sa situation géographique stratégique, la compétence de ses marins, et son rôle central dans les échanges entre l'Europe et l'Orient.
Le doge de Venise (en vénitien Doxe de Venexia [ˈdɔze de veˈnɛsja], en italien Doge di Venezia [ˈdɔːdʒe di veˈnɛttsja], dérivant tous les deux du latin dūx, « chef militaire ») était le magistrat en chef et le dirigeant de la république de Venise entre 726 et 1797.
Ainsi, pendant que les voisins de Venise étaient dirigés par des princes, des rois et des sultans, Venise était gouvernée par des ducs élus, les doges de la République. C'est cette originalité politique républicaine qui permit à Venise de traverser plus de 1000 ans tout en conservant son indépendance.
- Population : : 52 000 dans le centre de Venise ; 261 900 en incluant les îles et la terre ferme. - Superficie : 8 km2 pour le centre ; 160 km2 pour toute la commune (et même 413 km2 avec la lagune !).
D'après les chroniques médiévales, Venise aurait été fondée le 25 mars 421 sur une lagune de la mer Adriatique, entre les estuaires du Pô et du Piave, hors de portée des hordes hunniques.
Le lion ailé de Saint-Marc sur le palais des Doges. Il est le symbole de la ville de Venise et anciennement de la République de Venise.
La première raison pour laquelle nous vous conseillons de visiter Venise (et c'est probablement la raison la plus connue) est que c'est une ville avec beaucoup de canaux où il est possible de circuler sur l'eau. La ville possède aussi plus de 400 ponts sur lesquels vous pourrez circuler à pied entre tous les canaux.
La cité des amoureux ne disposant pas de système d'égout à proprement parler, les eaux usagées sont reversées directement dans les canaux et évacuées par les marées. En l'absence de celles-ci, les eaux sales stagnent et dégagent de mauvaises odeurs.
Alors, il est important de le rappeler : il est interdit de se baigner à Venise ! En plus de l'incivilité que cela crée, il est surtout très dangereux de se retrouver au milieu d'un canal car la circulation des bateaux est très importante et que les risques d'accident sont très élevés.
Avril et mai sont les mois qui enregistrent le moins de touristes.
Le Pô, "Roi des fleuves italiens" : même aussi à Venise
Entourée par les Alpes, la mer Adriatique et les Apennins, la plaine du Pô est l'une des zones les plus peuplées d'Italie avec par endroits plus de 1 000 habitants au kilomètre carré.
L'essor de Venise s'appuie d'abord sur des relations commerciales anciennes et privilégiées avec les empereurs byzantins. Les négociants vénitiens occupent une place importante à Constantinople, avec des quais et des quartiers réservés, à Corinthe ainsi qu'à Thèbes où ils tiennent le marché de l'huile et de la soie.
L'avis de notre experte
« Les meilleures périodes pour visiter Venise sont les mois d'avril et de mai au printemps et les mois de septembre à novembre en automne. Profitez du temps magnifique et explorez cette ville sublime sans les groupes de touristes habituels. »