Alzheimer et troubles de la mémoire
Le symptôme le plus souvent constaté est l'atteinte de la mémoire récente. Des trous de mémoire apparaissent et récidivent. La personne oublie à mesure et par exemple, elle fait répéter plusieurs fois la même chose étant dans l'incapacité à garder un souvenir durable.
Montrer la liste des 5 mots (musée - limonade - sauterelle - passoire - camion), disposés de haut en bas sur une feuille, et dire : «Lisez cette liste de mots à voix haute et essayez de les retenir, car je vous les redemanderai tout à l'heure.» Une fois la liste lue, et toujours présentée au patient, lui dire: «Pouvez- ...
Le généraliste va donc procéder à certains tests. S'il est certain du diagnostic, il pourra alors vous l'annoncer. Toutefois, en général, il vous redirigera vers un neurologue pour des tests complémentaires. Le gériatre et le psychiatre sont tout aussi compétents pour établir un diagnostic de maladie d'Alzheimer.
Or, le diagnostic d'Alzheimer s'effectue à l'aide de tests de mémoire, d'examens neuropsychologiques, d'imagerie par résonance magnétique, de Pet-Scan ou de ponction lombaire… Des méthodes de dépistage longues, fastidieuses et souvent pratiquées trop tard, une fois les premiers symptômes apparents de la maladie.
Face à des troubles de mémoire soudains et associés à d'autres symptômes, une consultation est urgente. Sinon en cas de pertes de mémoire persistantes et gênantes, un bilan est nécessaire. Les capacités de mémorisation peuvent être augmentées par une stimulation intellectuelle et des relations sociales.
Elle peut par conséquent se manifester avant 60 ans et, dans certains cas plus rares, dès 30 ans. Si 20 % des personnes âgées de plus de 80 ans sont atteintes par la maladie, plus de 65 000 personnes âgées de moins de 65 ans sont concernées par Alzheimer ou par une pathologie apparentée.
Actuellement, l'analyse anatomique du cortex cérébral par IRM, permet d'appuyer le diagnostic de la maladie d'Alzheimer dans 80 % des cas.
Le test MMS est un questionnaire de 30 points largement utilisé, notamment en consultation mémoire. Il examine divers aspects de la fonction cognitive : orientation dans le temps et l'espace – mémoire épisodique. apprentissage – mémoire des automatismes.
Les recherches se concentrent sur les causes de la maladie d'Alzheimer. Deux responsables sont identifiés : la protéine Tau et le peptide bêta amyloïde. L'âge est le principal facteur de risque, mais des facteurs environnementaux tels que la pollution atmosphérique et l'isolement social sont également impliqués.
Le test de l'horloge (Clock-Drawing Test) est une épreuve de diagnostic pratique et couramment utilisée chez les professionnels de santé pour mesurer la capacité cognitive et diagnostiquer des démences comme la maladie d'Alzheimer chez les personnes âgées.
Fréquents dans la maladie d'Alzheimer, les comportements agressifs ont presque toujours une origine précise… à s'efforcer de retrouver !
Signes avant-coureurs
Chez les personnes présentant une perte de mémoire, certains symptômes sont sujets de préoccupation : Difficulté à accomplir les activités quotidiennes habituelles. Difficulté à se concentrer et fluctuation du niveau de conscience (symptômes qui évoquent le syndrome confusionnel)
Les troubles du sommeil sont, en effet, très fréquents chez les malades d'Alzheimer. Ces troubles affectent fortement la qualité de vie du patient et engendrent une fatigue physique et psychologique du proche aidant. Ne pas dormir la nuit est un problème courant.
La perte de mémoire peut devenir inquiétante quand : La personne oublie une information qu'elle vient d'apprendre. La personne oublie des dates importantes, le jour et l'année en cours… La personne a besoin de post-it et de rappels indispensables comme aide-mémoire.
Ses premières manifestations peuvent se traduire par des chutes à répétition, une confusion, des troubles de mémoire, de l'incontinence, des difficultés à trouver le sommeil, voire des épisodes de dépression.
Parmi ces malades, 60% sont des femmes, une tendance également observée partout dans le monde. Ainsi les femmes ont environ deux fois plus de risques de développer la maladie au cours de leur vie (Nebel RA, Aggarwal NT, Barnes LL, et al.
A quel âge peut-on avoir la maladie d'Alzheimer ? La maladie d'Alzheimer apparaît le plus souvent après l'âge de 65 ans où elle concerne environ 3 % de cette tranche d'âge. Elle augmente rapidement pour atteindre plus de 20 % de la population âgée de plus de 80 ans.
La fatigue, le stress, les drogues, les maladies et les accidents sont tous des facteurs qui peuvent te causer des troubles de la mémoire. Ces troubles sont transitoires ou permanents et doivent être diagnostiqués et traités le plus vite possible pour ne pas te mettre en danger.
Nous connaissons tous ces trous de mémoire dont la fréquence augmente avec l'âge ou lors de certaines situations : surcharge de travail, stress, émotions... En général, les oublis occasionnels sont liés à l'inattention ou peuvent parfois masquer une fatigue importante, des symptômes dépressifs ou troubles anxieux.
Les troubles de la mémoire restent la plupart du temps bénins. Il est tout à fait normal d'oublier de temps à autre le nom d'un acteur, d'égarer ses clefs ou son téléphone portable. Ces oublis passagers peuvent être causés par une surcharge cognitive, un état de fatigue ou encore par le stress.
Notamment par des oublis anodins comme l'endroit où l'on dépose ses clés, ou le contenu de sa liste de course. Ces troubles de la mémoire sont normaux. Ce sont des oublis bénins. Pour mémoriser, le cerveau doit faire un effort de concentration.