La fièvre est caractérisée par une température corporelle généralement supérieure à 38°C. Mais elle peut s'élever bien plus haut. La plus forte fièvre relevée par des médecins était de 42,7°C. L'hyperthermie est considérée comme un risque mortel au-delà de 41,6°C.
Au-dessus de 40°C, la fièvre peut provoquer des convulsions, des contractions musculaires involontaires et saccadées. La crise peut durer entre une et cinq minutes, avant d'être suivie par un état de fatigue intense. Elles touchent plus souvent les enfants et nécessitent une consultation médicale.
En dessous de 40 °C, la fièvre ne menace pas une personne jeune en bonne santé. Mais, au-delà de 38 °C, les personnes plus fragiles doivent prendre un avis médical sans attendre.
"Notre organisme dépense beaucoup d'énergie et d'eau pour maintenir la température interne à 37°C", indique Rémy Slama. Car, explique l'épidémiologiste environnemental, les protéines de l'organisme se dénaturent et nos cellules ne survivent pas si la température interne avoisine 41°C.
Quand faut-il obtenir des soins médicaux? Appelez votre médecin ou obtenez des soins médicaux en présence de l'un ou l'autre de ces symptômes9 : Votre température s'élève à 39,4 °C (103 °F) ou plus. Votre fièvre dure depuis plus de trois jours.
Fièvre modérée : de 38,6 à 39,0 °C (si elle dure plus de trois jours, il faut consulter un médecin) Fièvre élevée : de 39,1 à 39,9 °C (si elle dure plus de 24 heures, il faut immédiatement aller chez le médecin !) Fièvre très élevée : de 40,0 à 42,0 °C (il faut immédiatement aller chez le médecin ou aux urgences !)
Comme dans toutes les infections, la fièvre est le principal symptôme de la Covid-19. Néanmoins, il existe des formes d'expression de la maladie qui sont peu ou pas fébriles. On parle de fièvre lorsque la température est supérieure à 38°C le matin et 38.3°C le soir.
Parmi les phénomènes extrêmes accompagnant le dérèglement climatique, la chaleur humide devient plus fréquente. Une étude publiée en mai 2020 a recensé à deux reprises 35 degrés Tw, le seuil de température humide mortelle pour l'homme.
Le record officiel de chaleur a été enregistré le 10 juillet 1913 à Furnace Creek, dans la fameuse Vallée de la Mort en Californie. La température de l'air a alors été mesurée à 56,7 °C. L'endroit détient même le record de la plus forte température au sol, avec 93,9 °C mesurés le 15 juillet 1972.
Si sa température buccale descend en dessous de 35 °C, la personne est en hypothermie. Lorsqu'il est en hypothermie, le corps humain ne peut plus fonctionner normalement. L'hypothermie peut entraîner des risques graves pour la santé et même la mort.
Lorsque la température corporelle d'une personne augmente, elle peut avoir froid jusqu'à ce qu'elle se stabilise et cesse d'augmenter. Les gens décrivent cela comme des "frissons". L'alimentation, l'exercice, le sommeil, le moment de la journée et des facteurs individuels peuvent également influer sur la température.
Si la fièvre s'accompagne de violents maux de tête, ou d'une raideur de la nuque, ou de vomissements, ou d'une diminution de la force musculaire, ou d'une sensation de malaise, ou de fortes douleurs dans la poitrine ou au ventre, ou de frissons violents, ou de troubles du comportement (15 ou 112).
Une fièvre modérée se situe autour des 38-39 degrés. La fièvre est élevée lorsque la température dépasse les 39 degrés. La fièvre est considérée comme légère entre 37,7 degrés et 37,9 degrés, on parlera alors de fébricule.
► La température moyenne varie entre 36,1° et 37,8°. ► La température corporelle est un peu plus élevée le soir. ► On parle de fièvre au-delà de 38°5.
Puisque le système immunitaire passe à la vitesse supérieure pendant le sommeil, les symptômes deviennent plus graves. Cette activité accrue du système immunitaire peut durer toute la nuit.
"Les 50 degrés, oui, c'est possible" "En juin 2019, on a battu le record absolu en France, plus de 46 degrés, à l'ombre sous abris. Les 50 degrés, oui, c'est possible, dans quelques années", alerte la climatologue.
Mais d'autres régions sont souvent confrontées à des températures élevées, passant parfois la barre symbolique 50 °C, notamment au Moyen-Orient, dans la péninsule arabique, en Afrique subsaharienne, ou encore au centre de l'Australie.
À l'échelle nationale, la température la plus élevée enregistrée en France s'élevait à 46 °C, archivé à Vérargues (Hérault) au 28 juin 2019. En battant l'ancien record de 44,1 °C enregistré le 12 août 2003 à Conqueyrac (Gard).
Langres, en Haute-Marne, détient la palme de la ville la plus froide de France.
Les températures élevées pourraient affecter le mécanisme de coagulation sanguine (hémostase) et rendre le sang plus visqueux, augmentant ainsi le risque de thrombose. L'impact sur la pression artérielle des températures décroissantes pourrait expliquer l'augmentation des événements cardiovasculaires et des AVC.
Sous l'effet de la chaleur, les vaisseaux cutanés se dilatent et le sang se répartit vers les extrémités. Le cœur est alors obligé de pomper davantage, augmentant ainsi le rythme cardiaque de 10 à 15 pulsations/minute de plus, même au repos.
Covid-19 : que sait-on du risque de réinfection ? En théorie, après une primo-infection, un malade développe des anticorps protecteurs qui lui assurent l'immunité. Mais dans le cas de la Covid-19 et avec l'émergence de nouveaux variants, il est possible d'être réinfecté plusieurs fois par le virus.
Les frissons liés à la fièvre
Lorsque la température interne grimpe, en cas de fièvre, il est courant de se mettre à frissonner et d'avoir froid. Cette réaction apparemment aberrante est due au fait que les substances responsables de la fièvre entraînent un dérèglement des neurones sensibles à la chaleur.