Comme les tiges, elles se mangent crues en salades, confites dans le vinaigre ou encore cuites et cuisinées comme des épinards. Le goût doux légèrement acidulé et épicé est très apprécié des gourmets. Il n'est pas recommandé d'en abuser car il fait coaguler le sang.
Le pourpier en cuisine
Car le pourpier est une excellente plante sauvage comestible. On peut manger ses feuilles et ses tiges tant qu'elles sont souples.
Le pourpier est une plante herbacée annuelle qui forme des touffes. Il est doté de longues tiges rampantes et est couvert de petites feuilles rondes et grasses d'un vert tendre. Entre juillet et octobre, il se pare de petites fleurs jaunes. On déguste ses feuilles fraîches qui ont une saveur un peu acidulée et épicée.
Sa teneur en acides gras polyinsaturés (oméga 3) , protège le cœur et son système vasculaire, en diminuant le taux de mauvais cholestérol (LDL). En phytothérapie, le pourpier est ainsi efficace en prévention des maladies cardio-vasculaires, du diabète de type 2 et pour réguler la tension artérielle.
Première étape : le nettoyer. Procédez exactement comme pour une salade classique, en éliminant les feuilles jaunies, en retirant les racines s'il y en a. Vous n'avez plus qu'à rincer le pourpier et à l'essorer, idéalement avec une essoreuse à salade, et le tour est joué !
Et comme le pourpier n'est pas très exigeant pour le sol, il peut en effet devenir envahissant. D'autant plus dans un potager où le sol est régulièrement travaillé (ne serait-ce que pour planter ou semer) et souvent (malheureusement) laissé nu entre les rangs de cultures.
En salade, dans une omelette, saupoudré au-dessus d'un bouillon ou d'une soupe ou frit dans l'huile d'olive, le pourpier se décline pour tous les goûts.
Le pourpier se prépare…
Il faut le consommer jeune: il est alors très savoureux, avec sa consistance moelleuse et son goût légèrement acidulé un peu piquant (les feuilles plus grosses deviennent dures et prennent un goût fort).
D'emblée, le pourpier sauvage se distingue par son port complètement plaqué au sol (prostré) et ses tiges glabres et lisses, le plus souvent rougeâtres, très ramifiées et étalées de manière rayonnante autour d'un point central ; sans même à avoir à les toucher ou les casser, on pressent leur caractère succulent, chargé ...
Le pourpier se distingue par une composition nutritionnelle très riche. En effet, il est l'un des rares légumes à renfermer des acides gras polyinsaturés sous la forme d'oméga 3 et oméga 6. La plante contient d'importantes quantités de vitamine A, C, E et quelques-unes du groupe B (B1, B2, B3 et B9).
La saveur légèrement acidulée du pourpier sublime salades composées, soupes et omelettes mais elle parfume également des sauces pour accompagner des plats à base de viandes et de poissons.
Le pourpier aimant la chaleur, mais pas nécessairement l'eau, on le retrouve l'été en France, notamment autour de la Méditerranée. Il pousse dans les pelouses ou même sur les trottoirs, en ville.
On récolte le pourpier entre 30 et 45 jours après le semis. Prenez garde à récolter avant les premières gelées qui liquéfient les feuilles. Récoltez en pinçant les tiges, au fur et à mesure des besoins.
Il est cependant possible de congeler le pourpier. Pour cela, faites-le cuire une minute dans de l'eau bouillante, essorez-le bien et mettez-le dans un sachet de congélation. Si le pourpier est déjà un peu flétri lorsque vous l'achetez, trempez-le dans de l'eau glacée afin de lui rendre un peu de vigueur.
Comment conserver le pourpier ? Le pourpier est très fragile. Il se conserve 2 jours maximum dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Cette plante stimule la régénération des follicules pileux et active la croissance des cheveux. Elle peut être utilisée en infusion ou sous forme de jus frais pouvant servir de lotion ou d'eau de rinçage.
Si les feuilles sont légèrement fanées, placez-les dans de l'eau glacée. Conservez-les 1-2 jours (parfois même 3 jours) dans votre réfrigérateur, dans le bac à légumes. Vous aimeriez les congeler ? Faites-les donc cuire très brièvement, placez-les dans un sac de congélation, puis conservez-les jusqu'à 12 mois.
Il forme une touffe très étalée qui peut mesurer 20 cm de haut. Il a besoin, pour s'épanouir, d'un sol sec, chaud et ensoleillé, il peut aussi être pauvre. C'est une plante annuelle très résistante qui craint le gel.
Vous coupez les parties aériennes et vous les faites sécher à plat sur une grille. Ensuite, vous les stockez dans des sacs en papier dans une pièce bien sèche. Attention car elle va facilement se regorger d'eau : si vous la laissez dans un endroit humide et elle peut moisir.
Vivace de climat doux, d'ambiance méditerranéenne et de littoral atlantique, le pourpier vivace s'installera en pleine terre là où les gelées ne sont pas trop sévères et habillera de fabuleuses potées à remiser en intérieur aux périodes les plus froides partout ailleurs.
Multiplication des pourpiers à fleurs
Quant aux pourpiers vivaces, le bouturage de tige est à la portée de tous : coupez une tige, laissez-la sécher un jour ou deux et plantez-la !
L'acide acétique désherbant est non sélectif, ce qui signifie qu'il endommage toutes les plantes et le gazon qu'il touche, et pas seulement les mauvaises herbes que vous essayez d'éliminer.
Gros sel de mer ; verser quelques cuillères à café sur les mauvaises herbes, puis arroser avec de l'eau de pluie. Le sel grossier coûte 20 cents le kilo à ED. Un grand sac de 10 kilos dans le supermarché coûte beaucoup plus cher : 4€ ! Un désherbant de 1 litre, type rond, il coûte 20€ par bouteille !
Il aime la chaleur et le plein soleil. Il pousse aussi très bien en pot, vasques et jardinières, dans un terreau de bonne qualité dont vous aurez amélioré la structure avec quelques poignées de matières drainantes (pouzzolane, billes d'argile expansée, gravier). La plantation est à la fois facile et très simple.