Plus proches de chez nous, on retrouve ce métal précieux dans de nombreuses rivières européennes : la rivière aurifère Elvo en Italie, les cours d'eau de la région du sud de l'Écosse, les rivières à la frontière de l'Irlande du Sud et de la République d'Irlande, la zone nord-ouest de l'Espagne, etc.
En effet, l'or est un des principaux éléments entrant dans la composition de notre planète. Aujourd'hui, on sait que l'or se concentre en majeure partie dans le noyau de la Terre. Sa présence au sein de la croûte terrestre est cependant rare, ce qui contribue à sa valeur.
Les mines d'or de Chine
La Chine produit à elle seule plus de 300 tonnes d'or par an, et sa production aurifère a même atteint 463 tonnes en 2016 selon le World Gold Council. La mine la plus importante est celle de Shaxi, à Anhui, qui produit aussi du cuivre : 20 tonnes d'or en 2020.
Les zones aurifères dans les Pyrénées
Ariège, Aude, Haute-Garonne, Pyrénées-Atlantiques, Pyrénées-Orientales et Hautes-Pyrénées : tous ces départements comportent des zones aurifères qui font le bonheur des chercheurs d'or.
La plus grande mine d'or du monde (mine de Grasberg en Papouasie en Indonésie) est elle aussi et principalement une mine de cuivre.
D'où vient l'or : l'hypothèse stellaire
La première théorie voit comme point de départ à la formation de l'or, l'explosion d'étoiles massives, les supernovas. Celles-ci sont principalement constituées de l'atome le plus léger qui soit, l'hydrogène, dont la caractéristique est de n'avoir aucun neutron.
La coloration par le fer, qui se produit lorsque la ferrite colore les roches en rouge, jaune ou violet, est un autre excellent signe de la teneur en or. Les traces de fer suggèrent que des roches denses peuvent être présentes à proximité.
On peut citer la Jordanne (dans le Cantal), le Lié et le Leff (Côtes d'Armor), la Vilaine, la Cantache, le Couesnon et Le Meu (Ille-et-Vilaine), le Doubs, la Loue et l'Ognon (Jura), le Rhône, le Gier, l'Alagur et l'Allagnon (Loire)…
L'or n'est pas un métal magnétique. Si vous approchez votre bijou d'un aimant relativement puissant comme celui de votre sac à main ou un modèle acheté en grande surface de bricolage, celui-ci ne doit pas être attiré. Si au contraire il se déplace et se rapproche, c'est que votre bijou n'est pas en or.
Ce sont tout simplement des résidus de filons. On les trouve donc le plus souvent sur les sites de vieilles exploitations minières, cachées parmi les déchets ou dans les crevasses formées par les dragues d'extraction.
En effet, l'or représente environ 40 % des recettes d'exportation du pays et contribue à hauteur de 10 % au produit intérieur brut (PIB) [2]. En ce qui a trait à la production, le Ghana a produit en 2021 2,8 millions d'onces d'or.
1. États-Unis. Les États-Unis détiennent les plus importantes réserves d'or au monde, principalement conservées à Fort Knox.
Alors, combien vaut une tonne d'or ? En 2022, le prix le plus élevé d'une tonne serait de plus de 60 000 000 € et le plus bas d'un peu moins de 50 000 000 €. Pour calculer la valeur d'une tonne d'or, vous pouvez multiplier le prix du kilo d'or par 1 000 pour obtenir un chiffre approximatif.
Il faut un contact géologique entre la roche et l'or.
Autrement dit, c'est un domaine où deux types de roches différentes se rencontrent. Vos recherches indiqueront souvent que les types de roches seront les plus productives du point de vue de la prospection aurifère, mais le plus important est qu'il y ait un lien.
L'environnement géologique du pays est très favorable à la découverte de nouveaux gisements d'or, avec des régions comme la « ceinture aurifère » de Kalgoorlie dans le Western Australia et le terrain aurifère de Bendigo dans le Victoria offrant des opportunités intéressantes pour les chercheurs d'or.
La majorité de l'or est extraite en Afrique du Sud, en Australie, aux Etats-Unis, en Russie et en Chine, mais l'exploitation aurifère a tendance à s'étendre à d'autres pays.
Quel est le meilleur carat ? Pour sa durabilité, son apparence, sa qualité, sa pureté, sa beauté et sa valeur, la plupart des grands bijoutiers choisissent l'or 18K. Il contient 750 millièmes d'or pur. C'est donc l'alliage le plus noble et précieux après l'or 24K.
Prix du gramme d'or 18 carats : 37.99 € Prix du gramme d'or 22 carats : 47.21 € Prix du gramme d'or 24 carats : 53.77 €
Le secteur de la joaillerie est le premier consommateur du métal doré et beaucoup de Français possèdent d'anciens bijoux dont ils ne se servent plus. Colliers, bracelets, bagues, chevalières, montres ou boucles d'oreilles… si vous notez la présence d'un poinçon, c'est que votre précieux contient de l'or.
L'or des rivières provient de la désagrégation d'anciens filons de montagnes (filons détritiques) qui se sont érodés et dans lesquels le métal se trouvait à l'état cristallisé comme pour les filons des autres métaux lourds (cuivre, fer, plomb). Cet or qui se retrouve dans les cours d'eau est appelé "or alluvionnaire".
La nature des roches hôtes est très variée (orthogneiss, paragneiss, granites). Les minéraux métalliques associés à l'or sont principalement la pyrite, l'arsénopyrite et la chalcopyrite.
Les minéraux denses associés à l'or sont : le grenat (almandin-spessartine-grossulaire), la magnétite, la tourmaline (schörl – dravite), le zircon, le chloritoïde, l'ilménite, le rutile et la pyrite.
Pour savoir si l'or est véritable, il suffit de le plonger dans du vinaigre blanc pendant 5 à 8 minutes. Si le métal change de couleur alors ce n'est pas de l'or. En revanche, s'il conserve son éclat et sa couleur, il y a fort à parier qu'il s'agisse d'un or dont la teneur est supérieure ou égale à 18 carats.