Suite à l'occupation du nord de la France par les Allemands au printemps 1940, le gouvernement français se met en quête d'une ville de repli. Après un court séjour à Bordeaux et un autre à Clermont-Ferrand, c'est finalement Vichy qui est choisie comme capitale provisoire de la France.
Stratégiquement, le choix est intéressant, car la ville est proche de la ligne de démarcation et que les liaisons routières et ferroviaires en direction de Paris sont bonnes. De plus, la ville dispose d'une très bonne infrastructure hôtelière qui séduit les députés, ce qui emporte finalement la décision.
22 juin 1940 : le destin de la France bascule suite à la défaite de la France. Le gouvernement français décide de faire de Vichy sa capitale. Réquisitionnés,hôtels et villas vont abriter jusqu'au mois d'août 1944 ministères et fonctionnaires de l'Etat français.
Vichy est le siège du Gouvernement de l'« État français » — plus connu sous le nom de régime de Vichy — entre juillet 1940 et août 1944. La station thermale de l'Allier, située alors en zone libre, est choisie principalement par sa forte capacité hôtelière et son accès assez rapide à Paris.
Le régime de Vichy est un régime politique mis en place en France au lendemain de la défaite face à l'Allemagne de 1940. Mené par Philippe Pétain, ce régime de collaboration avec le Troisième Reich prend fin avec la victoire des Alliés.
En 1945, Philippe Pétain est reconnu coupable de haute trahison et d'intelligence avec l'ennemi. Il est condamné à l'indignité nationale, dégradé, privé des droits civiques et de toute décoration. Il est condamné à mort, une sentence commuée en détention à perpétuité.
Le régime de Vichy s'effondre avec la défaite allemande de l'été 1944. En août, les Allemands contraignent Laval et Pétain à gagner Belfort, puis Sigmaringen.
Fin du IIIe siècle : D'abord identifiée sous le nom d' «Aquis Calidis» (eaux chaudes) d'après la carte terrestre de l'époque dite «Table de Peutinger», le nom actuel de la ville dériverait du patronyme Vippiacum (domaine agricole d'un certain Vippius) qui, par évolution phonétique finit par s'écrire Vichy.
Le président de la République , Albert Lebrun, nomme alors le maréchal Pétain à la présidence du Conseil. Pétain appelle dès le lendemain à cesser le combat, et signe l'armistice dès le 22 juin.
Appelé le 18 mai 1940 par Paul Reynaud parce qu'il est respecté à droite comme à gauche et qu'il incarne le sursaut contre l'envahisseur, Pétain défend pourtant l'idée de l'armistice comme « condition nécessaire de la pérennité de la France éternelle ». Selon lui, les causes de la défaite sont politiques.
La capitale d'un pays est la ville où sont prises les décisions politiques les plus importantes. En France, c'est Paris ! On y trouve les bureaux du président de la République et du Premier ministre, les ministères ou encore le Parlement. Avec plus de 2 millions d'habitants, cette ville est la plus peuplée de France.
Quand la Gaule fut romaine, Lugdunum – Lyon – était la capitale. Après Tournai en Belgique et Soissons comme premières capitales des Royaumes francs, Paris a obtenu son premier statut de capitale de 508 à 768, sous l'impulsion de Clovis.
Versailles (1682 – 1789 et 1871 – 1879)
Les révolutionnaires obligent la famille royale à retourner à Paris, l'assemblée nationale constituante emboîte le pas au roi… Versailles perd son rôle de capitale. Versailles redevient capitale pendant 8 ans sous la Troisième République.
3 octobre 1940 : premier statut des Juifs, publié le 18 octobre : ils sont exclus de la fonction publique de l'État, de l'armée, de l'enseignement et de la presse.
Le salaire minimum, ancêtre du smic, ou le menu à prix fixe sur les cartes de restaurant relèvent d'un encadrement général des revenus et des dépenses. Mais toutes ces mesures sont à rapporter à l'idéologie de Vichy, qui, terroir et traditions obligent, créa le Meilleur ouvrier de France ou mit en valeur les AOC.
« Travail, Famille, Patrie » : le régime de Vichy balaie en trois mots les grands principes républicains « Liberté, Égalité, Fraternité », nés avec la Révolution française.
Paul Reynaud, président du Conseil depuis le 22 mars 1940 , ayant démissionné le 16 juin en début de soirée, le président de la République Albert Lebrun appelle aussitôt le maréchal Philippe Pétain à former le nouveau gouvernement.
Ainsi, Ferdinand Foch ou Philippe Pétain sont devenus maréchaux après la Première Guerre mondiale. Faute de conflit armé sur le territoire, la France ne compte plus de maréchal vivant.
Ses habitants sont appelés les Vichyssois et les Vichyssoises.
Les circonstances. Deux gouvernements (Daladier et Reynaud) vont se succéder pour laisser place le 16 juin 1940 au gouvernement de Pétain qui met fin à la Troisième République le 10 juillet et instaure le régime de Vichy le 11 juillet .
D'après Jean Canard, dès 1820 on fabriquait à Thizy et Roanne une étoffe à grands carreaux blancs, bleus ou rouges, mais selon Jean-Pierre Houssel le Vichy n'est lancé qu'à partir de 1850 avec les perfectionnements de la teinture : Vichy-fantaisie à Roanne et Vichy-populaire à Thizy, à carreaux blancs et bleu d'indigo ...
b) Vichy, un régime autoritaire
Pour Pétain, le pays ne peut en effet se relever que s'il est uni. Les fonctionnaires doivent prêter serment.
Victoire des Alliés : Chute du Troisième Reich et occupation alliée de l'Allemagne et de l'Autriche. Chute de l'empire du Japon et occupation du pays par les États-Unis. Fin de l'empire colonial italien et accélération de la décolonisation dans les empires britannique et français.
Albert Lebrun désigne Philippe Pétain président du conseil, après la démission de Paul Reynaud, hostile à l'armistice. Il se replie avec le gouvernement à Tours (lui-même résidant au château de Cangé), Bordeaux puis Vichy.