Le bouddhisme est une religion et une philosophie dont les origines se situent en Inde aux VI e – V e siècles av. J. -C. à la suite de l'éveil de Siddhartha Gautama à Bodhgaya dans le Bihar et de la diffusion de son enseignement.
Le principe bouddhique le plus profondément enraciné dans le peuple est celui du karma (las, rétribution des actes) qui conditionne l'existence présente et les renaissances à venir ; cette croyance entraîne une sorte de fatalisme tout à fait frappant devant les vicissitudes de la vie.
Au lieu de cela, dans le bouddhisme, on prie les bouddhas et les bodhisattvas pour avoir l'inspiration et la force de travailler sur soi de telle sorte que nous puissions créer nos propres causes de bonheur, ainsi que le plus de bienfait possible pour les autres.
Il y a de ces noms dont on parle encore et ce, plus souvent que la plupart des autres dieux et déesses dont : Bouddha, Tara, Quan Yin, Shri Lakshmi, Ganesha, Hanuman, Shiva, Saraswati, Krishna…
C'est une religion non-théiste mais qui n'est pas pour autant athée : les dieux sont tolérés, mais pas vénérés. Elle met en avant l'esprit pour présenter le monde, agir avec le monde.
Une grande partie des bouddhistes vivent en Chine soit environ 105 millions. Les autres grandes communautés de bouddhistes sont en Thaïlande, au Viêt Nam, en Taïwan, au Sri Lanka, à Myanmar, au Japon et en Corée du Sud. Il y a environ 623 millions de pratiquants dans le monde.
Ceci vient du fait que Bouddha n'est pas un dieu, le nirvana (l'objectif bouddhiste) n'est pas un paradis, et Bouddha ne peut sauver qui que ce soit à travers la religion parce qu'il n'y a pas d'âme à sauver. Le but ultime est de se libérer du cycle de la souffrance (samsara).
La doctrine
Le Bouddha ne prêche pas une religion – lui-même rejette tous les systèmes et tous les dogmes –, mais une morale, une éthique, une « philosophie vécue », également éloignée des plaisirs et des mortifications. Quatre « nobles vérités » constituent l'essentiel de cette « voie ».
Les cérémonies bouddhistes
Elle est dirigée par les moines, les guides religieux dont certains se chargent de donner le rythme des chants, qui reprennent les paroles du Bouddha. Ce sont des sutras, ou des prières. Les pratiquants méditent en récitant des mantras, des mots ou des prières, pour se concentrer.
Dans le bouddhisme tout est de la nature de l'esprit, tout concept est vide d'existence intrinsèque. Il n'y a pas un dieu créateur, mais le bouddhisme accepte toutes les religions comme des moyens valides de développer ses valeurs essentielles la compassion et la sagesse.
Le bouddhisme est, avec le jaïnisme, la seule religion traditionnelle non théiste. Le bouddhisme considère que tous les êtres sensibles deviendront inévitablement un jour un bouddha à l'égal de tous les bouddhas passés, présents et futurs. Or un bouddha n'est pas (un) Dieu. Selon le bouddhisme, Dieu n'existe pas.
La prière bouddhiste peut se décliner en différentes sortes, à savoir: Prière de refuge et de génération de l'esprit d'éveil. Prière à la lignée de tous les maîtres accomplis. Prières typiques aux Ydams de méditation.
La mort étant le miroir de la vie, le bouddhiste s'efforce ainsi de mener sa vie avec amour et compassion pour se libérer du Karma et atteindre l'éveil. Pour un bouddhiste, la vie est une préparation de la mort.
Le Bouddhisme originaire d'Inde est présent au Japon, au Taïwan, au Sri Lanka, en Corée du Sud, au Cambodge, à Singapour, au Laos, au Bhoutan et à Hong Kong.
Le bouddhiste pratiquant se rend au temple apporter ses offrandes et vénérer le Bouddha. Le détachement de toute passion et la méditation mènent à une juste perception de la réalité.
On ne devient pas bouddhiste par la naissance ou par un baptême mais par un engagement personnel dont l'expression formelle s'appelle la "Prise de Refuge" dans les "Trois Joyaux" : le Buddha, le Dharma et le Sangha.
Il insiste également sur la prépondérance de la figure maternelle aimante et bienveillante dans la construction de chacun. Il a, de plus, laissé la porte ouverte à sa possible réincarnation en femme, et explique : « Les femmes, biologiquement, ont plus d'aptitudes à montrer de l'affection et de la compassion.
Le nenju (念珠) ou juzu (数珠/誦数) est un chapelet ou rosaire bouddhiste destiné à la méditation, et dont les 108 perles symbolisent le plus souvent les afflictions (klesha).
La divinité de la religion
Bien que la distinction soit loin d'être absolue, le bouddhisme s'appuie sur les efforts de chacun pour atteindre l'illumination. Tandis que le christianisme met largement en avant le rôle de la grâce de Dieu dans la vie des hommes.
Dans la tradition bouddhiste, pas de viande ! C'est une conséquence du principe de non-violence des bouddhistes, le tout premier principe moral. Il s'agit de ne pas attenter à la vie d'un autre être vivant sensible.
« Tout ce qui est venu à l'existence résulte de conditions, de volitions, de l'interdépendance. Tout cela est impermanent. Tout ce qui est impermanent est insatisfaisant. Tout ce qui est insatisfaisant n'est pas moi, n'est pas mien, n'est pas un soi. »
Si les bouddhistes ne célèbrent pas Noël, Jésus-Christ est perçu comme un "bodhisattva", un être qui a consacré sa vie à diffuser amour et compassion. Il mérite respect et considération. Contrairement aux chrétiens, il n'est pas considéré comme un Messi mais plutôt comme un maître.
La pratique du bouddhisme consiste d'abord à trouver le calme d'esprit et à développer l'attention ou la pleine conscience qui consiste à nous souvenir d'être constamment attentifs à la façon dont nous agissons et parlons quand nous sommes avec autrui, et à la façon dont nous pensons quand nous sommes tout seuls.
Les moines bouddhistes vivent dans des « Wat » (วัด), des temples ou des monastères. La Thaïlande compte près de 29 000 magnifiques et sereins Wat bouddhistes à travers le pays. Ces temples façonnent généralement le mode de vie des zones rurales et urbaines où ils se trouvent.