Christophe Colomb a découvert l'Amérique en 1492. Cette phrase, affirmée comme une vérité historique dans tous les manuels d'Histoire, n'a cessé d'être martelée et répétée aux écoliers du monde entier.
Finalement, les conquistadors Cortés, Pizarro et Almagro sont les principaux acteurs de la conquête du Mexique et du Pérou par les Espagnols. L'Amérique est tout d'abord découverte par hasard par Christophe Colomb, lequel y fait quatre voyages.
Les Scandinaves de l'âge viking sont les premiers Européens à atteindre l'Amérique. Vers l'an 1000, Leif Erikson navigue depuis le Groenland jusqu'à un point restant encore à découvrir en Amérique du Nord (peut-être sur le site actuel du golfe du Saint-Laurent, au nord de Cape Breton) qu'il appelle Vinland.
Abubakari II, Mansa (Roi) de l'Empire du Mali au 14e siècle, a conduit les marins maliens vers l'Amérique, plus précisément le Brésil actuel, presque 200 ans avant l'arrivée de Colomb. Il a dirigé ce qui était sans doute le plus riche et le plus grand empire sur terre, couvrant presque toute l'Afrique de l'Ouest.
Contrairement à Colomb qui resta persuadé jusqu'à sa mort d'avoir atteint la partie la plus orientale de l'Asie, Amerigo Vespucci a le premier pressenti que l'Amérique était bien un continent à part entière. La postérité a su lui rendre justice.
En langue Maya, ce nom signifierait « le pays du vent », « le pays où le vent souffle toujours ». Ayant entendu ce nom lors de l'une de ses explorations, Vespucci (qui se serait prénommé en réalité Alberico), aurait alors choisi de modifier son prénom en hommage à ces contrées sauvages.
Moines irlandais et baleiniers basques. Le continent américain comptait avant 1492 plusieurs millions d'habitants. Les ancêtres des Amérindiens, véritables découvreurs de l'Amérique, sont venus d'Asie plusieurs dizaines de milliers d'années avant notre ère, à l'époque glaciaire.
La date est restée gravée dans toutes nos têtes d'écoliers : le 12 octobre 1492, Christophe Colomb découvre le Nouveau Monde.
C'est un Portugais du nom de Bartolomeu Dias qui semble avoir été le premier Européen à avoir contourné l'Afrique, en 1488, et à avoir dépassé le cap de Bonne-Espérance. Dix ans plus tard, un autre Portugais, plus connu celui-là, Vasco de Gama (1460/1469-1524), aborda les côtes du Natal en Afrique du Sud.
En réalité, c'est dans l'actuel archipel des Bahamas qu'il débarque alors, sur une île qu'il nomme San Salvador, poursuivant ensuite son exploration jusqu'à Cuba puis Haïti avant de regagner le Portugal en février 1493 puis l'Espagne (carte).
Durant plus de 100 ans, de 799 à 911, de nombreux raids meurtriers ont été menés par les Vikings en France. Ces guerriers venus de Norvège ont remporté de nombreuses victoires. Ils se sont même implantés durablement en Normandie, région qui doit son nom à ces envahisseurs.
Un fleuve est exploré, le Canada trouve son nom
De 1534 à 1542, Jacques Cartier traverse trois fois l'Atlantique, revendiquant des terres pour le roi de France, François Ier. Cartier entend deux guides qu'il a capturés prononcer le mot iroquois kanata, qui signifie « village ».
Espagne 1492: l'expédition de Christophe Colomb prend place dans une année décisive, qui voit à la fois la victoire des chrétiens sur les musulmans et l'expulsion des juifs par Isabelle la Catholique.
Pendant quatre ans, de l'été 1940 à l'été 1944, la France vaincue a été gérée comme une colonie par l'Allemagne. On ne le dit jamais comme cela parce que c'était indicible à l'époque. Elle-même "empire" colonial, avec ce que cela supposait de condescendance à l'égard des colonisés, la France ne l'aurait pas supporté.
Découverte et colonisée par les Espagnols au xvie siècle, l'Argentine se construit à partir des villes fondées sur le littoral (Buenos Aires, 1536 et 1580) et dans le Nord-Est.
La colonisation
Entre 1517 et 1518, les Espagnols découvrent et explorent la côte est du Mexique. Lorsque débarquent les conquistadors en 1519, les Aztèques règnent en maîtres sur la région, soumettant les populations à l'impôt et enrôlant les hommes dans leurs armées.
Les blancs vivent en Afrique du Sud et font partie de l'histoire sud-africaine. Ils ont été des colonisateurs, des administrateurs, des missionnaires, des scientifiques, des policiers et des tortionnaires, profondément impliqués dans la décision de créer une société basée sur la ségrégation.
Alkebulan, ou Alkebu-lan, est une appellation, sans doute d'origine arabe, désignant l'Afrique qui est parfois citée par des écrivains européens de la période moderne.
À l'époque la colonisation était un moyen pour un pays d'asseoir sa puissance économique et politique à travers le monde. Les Européens ont ainsi eu accès aux ressources de matières premières présentes en Afrique du Sud pour leur propre exploitation.
Ce sont les Romains qui ont donné un nom au premier territoire français : la Gaule. C'est au Ve siècle que Clovis, un roi Franc, a réuni différents royaumes et a créé le royaume des Francs. Il faut attendre le XIIe siècle pour parler de royaume de France.
Le territoire américain fut ensuite colonisé à partir du XVII e siècle par différentes puissances européennes (Espagne, Royaume-Uni, France (Nouvelle-France). Désireux de s'affranchir de la métropole britannique et de gouverner par eux-mêmes, les colons des Treize colonies proclamèrent leur indépendance en 1776.
Selon un classement du « National Geographic », l'imprimerie arrive en tête des innovations les plus importantes de l'Humanité. C'est un classement sans doute subjectif, où l'on est surpris, par exemple, de ne pas retrouver internet ou, plus prosaïquement, la roue !
Christophe Colomb est mort le 20 mai 1506. Son âge n'est pas connu, mais il était probablement dans la cinquantaine et aurait succombé aux complications de la goutte.
Il est donné en l'honneur de l'explorateur italien Amerigo Vespucci qui est l'un des premiers Européens à comprendre qu'il s'agit d'un continent différent de l'Asie dans un livre publié en 1503. Ce continent resta longtemps désigné par la formule « Indes occidentales ».
Tous ces peuples parlaient des langues algonquiennes. Les communautés qui parlaient des langues algonquiennes figuraient parmi les nations autochtones les plus peuplées et les mieux organisées d'Amérique du Nord au moment de l'arrivée des Européens.